14
“TẤT CẢ CHO TIỂN TUYẾN!”
Kế hoạch cho Chiến dịch Sao Thiên Vương, cuộc tổng phản công nhắm
vào Tập đoàn quân số 6, có thời gian thai nghén dài bất thường khi ta đã biết
đến sự nóng nảy ghê gớm của Stalin mùa đông trước. Nhưng lần này khao
khát báo thù đã giúp kiềm máu hăng của ông.
Ý tưởng đầu tiên nảy ra vào thứ Bảy 12 tháng 9, ngày Paulus đến gặp
Hitler ở Vinnitsa, còn Zhukov thì được triệu về Kremli, sau những cuộc tấn
công bất thành vào cánh bắc của Paulus. Tổng Tham mưu trưởng Vasilevsky
cũng có mặt. Trong phòng làm việc của Stalin có các chân dung mới được
treo của Aleksandr Suvorov, khắc tinh của quân Thổ vào thế kỷ XVIII và
chân dung Mikhail Kutuzov, người đã đánh cho Napoleon thua liểng xiểng,
Zhukov phải giải thích một lần nữa có gì không ổn. Ông tập trung vào việc
ba tập đoàn quân chưa đủ lực lượng bị đưa đi tấn công trong khi thiếu cả
pháo và xe tăng.
Stalin hỏi nếu vậy thì cần gì. Zhukov đáp rằng họ cần một tập đoàn quân
đầy đủ sức mạnh, được một quân đoàn tăng, ba lữ đoàn thiết giáp và ít nhất
400 khẩu pháo, tất cả được một tập đoàn không quân yểm trợ. Vasilevsky
đồng tình. Stalin không nói gì. Ông cầm lên tấm bản đồ có đánh dấu các lực
lượng dự bị của Stavka và một mình nghiên cứu. Zhukov và Vasilevsky lánh
sang một góc phòng. Hai người thì thầm bàn bạc các vấn đề. Họ nhất trí là
cần phải tìm ra một giải pháp khác.
Stalin được cái thính tai hơn họ tưởng. “Vậy chứ”, ông hỏi với sang, “giải
pháp ‘khác’ là thế nào?” Hai vị tướng quay lại. “Về Bộ Tổng tham mưu đi”,
ông bảo họ, “suy nghĩ cho thật kỹ cần làm gì ở khu vực Stalingrad”.
