15
CHIẾN DỊCH SAO THIÊN VƯƠNG
Hơn 5 giờ sáng thứ Năm, 19 tháng 11, điện thoại đổ chuông trong Sở Chỉ
huy Tập đoàn quân số 6. Ban tác chiến trú ở Golubinsky, một làng Cossack
lớn trên bờ phải sông Đông. Bên ngoài trời bắt đầu đổ tuyết, cộng thêm
sương giá nữa, tầm nhìn lính gác chỉ không quá vài mét.
Đó là Trung úy Gerhard Stock, huy chương vàng ném lao đang đi theo
Quân đoàn bộ binh Romania số 4 ở khu vực Kletskaya. Thông báo của anh
ta được ghi lại trong nhật ký tác chiến: “Theo lời một sĩ quan Nga bị bắt tại
khu vực Sư đoàn kỵ binh số 1 Romania, cuộc tấn công được dự đoán sẽ bắt
đầu lúc 5 giờ hôm nay”. Vì vẫn chưa có thêm dấu hiệu nào của một cuộc tấn
công đang bắt đầu mà đã hơn 5 giờ nên sĩ quan trực ban không đánh thức
Tham mưu trưởng tập đoàn quân. Tướng Schmidt sẽ nổi quạu nếu bị làm
phiền vì báo động giả, mà gần đây những chuyện như vậy vẫn xảy ra liên
tục với các sư đoàn Romania đóng ở phía tây bắc.
Kỳ thực, suốt đêm qua công binh Soviet mặc đồ ngụy trang màu trắng đã
bò trong tuyết lên trước để gỡ mìn chống tăng. Vào lúc 7 giờ 20 phút theo
giờ Nga, tức 5 giờ 20 phút giờ Đức, nhận được mật hiệu “Siren”, pháo và
cối Nga ồ ạt nhả đạn. Một viên tướng Nga nói rằng sương giá trắng đục “đặc
như sữa”. Bộ chỉ huy Phương diện quân tính hoãn tiếp vì tầm nhìn kém
nhưng rồi vẫn quyết định bắt đầu. Mười phút sau, các trung đoàn pháo binh
các loại và rocket Katyusha nhận được lệnh chuẩn bị bắn. Mệnh lệnh được
truyền tiếp bằng kèn mà chắc quân Romania bên kia chiến tuyến nghe rõ.
Ở Sở Chỉ huy Tập đoàn quân số 6, điện thoại lại reo. Không nhiều lời,
Stock bảo Đại úy Behr đang nghe máy rằng tiếng kèn báo hiệu một trận dập
pháo ồ ạt bắt đầu. “Tồi thấy quân Romania chắc không chống nổi, nhưng tôi
