16
NỖI ÁM ẢNH CỦA HITLER
Nhiệm vụ thông báo cho Fuhrer về trận đột phá lớn của quân Soviet ngày
19 tháng 11 rơi vào Tham mưu trưởng lục quân, Tướng Kurt Zeitzler, lúc
này vẫn ở lại Đông Phổ. Hitler lúc đó đang ở Berghof
Berchtesgaden, chính là nơi ông đã nhận được tin Stalin nhất trí với hiệp
ước Xô-Đức tháng 8 năm 1939. Vào dịp đó, ông đập tay xuống bàn tiệc một
cách đắc thắng trước sự ngạc nhiên của các mệnh phụ vây quanh. “Tôi tóm
được họ rồi!” ông nhảy dựng dậy hét lên. “Tôi tóm được họ rồi!” Nhưng lần
này phản ứng của ông xem ra sẽ là một cơn lôi đình.
Nhật ký chiến trường của OKW ghi lại, một cách dối trá lộ rõ, rằng “tin
tức đáng ngại về cuộc tấn công của Nga mà Fuhrer đã chờ đợi từ lâu”. Phản
ứng của Hitler trước cuộc phản công bất thành của Quân đoàn tăng số 48
hôm đó còn cho thấy rõ hơn nữa. Sau khi sự can thiệp vụng về của ông
không ngăn được quân Romania sụp đổ, ông cần một con dê tế thần, và thế
là ông ra lệnh bắt giữ Tướng Heim.
Hitler hiểu dù không nói ra, rằng toàn bộ vị thế của Đức ở miền nam nước
Nga lúc này đang bị đe dọa. Trong ngày thứ hai của cuộc tấn công, ông lệnh
cho Thống chế Manstein từ Vitebsk quay lại phía nam để lập ra một cụm tập
đoàn quân sông Đông mới. Manstein là chiến lược gia được trọng vọng nhất
trong lục quân Đức và ông đã làm việc hiệu quả với người Romania ở
Krym.
Khi Fuhrer không có mặt, OKW bị tê liệt. Trong ngày 21 tháng 11, ngày
mà Paulus và Schmidt phải bỏ sở chỉ huy ở Golubinsky khi bị các đoàn tăng
Soviet đe dọa, tùy tùng chính của Hitler, Tướng Schmundt đang bù đầu với
việc “thay đổi đồng phục sĩ quan và viên chức Wehrmacht”.
