Các phóng viên nước ngoài khá ngạc nhiên trước bộ dạng của các tướng
Đức. “Họ trông bộ khỏe mạnh chứ không có vẻ gì là thiếu ăn”, Alexander
Werth viết. “Rõ ràng là trong suốt thời gian hấp hối của Stalingrad, khi binh
sĩ của họ đói đến chết thì họ ít nhiều vẫn được ăn uống đều đặn. Người duy
nhất có vẻ không khỏe chính là Paulus. Trông ông nhợt nhạt và ốm yếu và bị
giật bên má trái”.
Những cố gắng đặt câu hỏi không được mỹ mãn lắm. “Cứ như trong sở
thú”, Werth viết, “nơi mà vài con thú tỏ ra quan tâm đến người xem, vài con
lại ngủng ngoẳng”. Tướng Deboi rõ ràng muốn làm vừa lòng nên lập tức nói
ngay với các phóng viên nước ngoài — “cứ như bảo chúng tôi đừng sợ” -
rằng ông là người Áo. Tướng Schlomer là thoải mái nhất. Ông quay về phía
một người canh giữ mình, vỗ vai viên sĩ quan, cứ như tướng lĩnh xuống
thăm binh sĩ, rồi nhướng mắt hài hước thốt lên: “Sao — mới hả?” Tướng
Sixt von Arnim thì trái lại, chủ yếu là đang lo cho số tư trang của mình và
suy nghĩ của ông về lính Hồng quân. “Các sĩ quan cư xử rất đúng mực”, ông
nói, còn lính thì ông mô tả là “hỗn hào khó chấp nhận được!”
Sự căng thẳng của việc bắt giữ cũng đưa đến việc cư xử không hay ho gì
trong hai ngôi nhà nông dân ở Zavarykino. Một buổi sáng Adam đã cố tình
khiêu khích Thượng úy Bogomolov bằng cách giơ tay chào kiểu Quốc xã và
hô “Heil Hitler”. Tuy nhiên, Schmidt mới là viên sĩ quan bị người Nga ghét
nhất. Bogomolov đã bắt ông ta xin lỗi cô phục vụ phòng ăn vì đã làm cô này
phát khóc khi cô phục vụ bữa trưa. Vài ngày sau, rắc rối lại xảy ra trong
ngôi nhà bên kia nơi các tướng khác đang ở. Trung úy Spektor của nhóm
gác số 2 gọi điện thoại cho Bogomolov, giục anh sang nhanh. Đã có một trận
ẩu đả. “Khi mở cửa”, Bogomolov viết, “tôi thấy một viên tướng Đức đang
tóm cổ tay một viên tướng Romania. Thấy tôi vào, viên tướng Đức bỏ tay ra,
thế là viên tướng Romania đấm thẳng vào mồm ông kia. Té ra chuyện là ông
Romania bảo ông Đức định lấy bộ dao dĩa của mình”. Bogomolov ngán
ngẩm, dọa đùa Trung úy Spektor “rằng nếu anh ta còn để chuyện này xảy ra
lần nữa thì cả thìa của anh ta cũng bị thu luôn”.
