Artemis bị sốc. Holly đã cứu sống tất cả bọn họ, cậu phải đền đáp như
thế nào đây. Sự thực thì cậu không trực tiếp gây ra những tổn thất này,
nhưng điều đó lại xảy ra trong khi mọi người cố gắng giải cứu cha cậu. Đó
là một món nợ phải trả.
- Bao lâu - Cậu gắt gỏng.
- Cái gì?
- Chuyện đó xảy ra cách đây bao lâu rồi?
- Tôi không biết. Một phút gì đó.
- Sau đó vẫn còn thời gian cơ mà.
Trung tá đứng lên:
- Thời gian để làm gì?
- Chúng ta có thể cứu ngón tay đó.
Root xoa xoa vết mô sẹo còn mới trên vai, dấu vết nhắc nhở của cuộc
hành trình dọc thân tàu:
- Với cái gì? Tôi không có đủ sức mạnh để thôi miên.
Artemis nhắm mắt lại. Tập trung suy nghĩ.
- Thế còn Nghi thức thì sao? Phải có cách nào đấy chứ.
Tất cả phép thuật của Con người đều đến từ Trái đất Để làm tăng thêm
phép thuật, họ phải hoàn tất Nghi thức theo định kì.
- Chúng ta có thể hoàn thành Nghi thức ở đây không? Artemis nặn óc
suy nghĩ. Cậu đã giữ phần lớn Cuốn sách Thần tiên và ghi nhớ cách chuẩn
bị để tiến hành hoạt động bắt cóc năm ngoái.
Sức mạnh Trái đất tuôn chảy,
Hãy bỏ qua cách cư xử lịch sự, làm chủ lời cảm ơn.
Hãy loại bỏ kẻ mà phép thuật gieo mầm,
Nơi trăng tròn, cây sồi cổ xưa và dòng nước uốn khúc gặp gỡ.
Và chôn giấu nó tránh xa khỏi nơi được tìm thấy,
Rồi gửi trả mặt đất món quà của bạn.
Artemis bò qua sàn và bắt đầu đập đập xuống bộ quần áo của Holly.
Trái tim Root gần như thắt lại ngay lúc ấy.
- Nhân danh tên thánh của cậu, cậu bé Người Bùn, cậu đang làm cái gì
thế?
