- Liêm tướng quân tuy già, ăn còn khoẻ, nhưng khi cùng thần ngồi trong
khoảnh khắc thì ba lần đi đại tiện.
Vua Triệu cho rằng ông ta già cho nên không triệu về. Nước Sở nghe tin
Liêm Pha ở Ngụy, ngầm cho sứ đón về. Liêm Pha làm tướng nước Sở
không lập được công lao, nói:
- Ta ước được dùng người Triệu?(8).
Liêm Pha chết ở Thọ Xuân(9).
5. Lý Mục là viên tướng giỏi ở biên giới phía Bắc nước Triệu. Mục thường
ở Nhạn Môn, đất Đại, phòng bị Hung Nô. Mục được phép tiện nghi đặt
quan lại, tất cả tô thuế ở thành thị đều đưa vào trong dinh, để chi tiêu quân
phí. Mỗi ngày giết mấy con bò để nuôi quân tập bắn cung, cưỡi ngựa, canh
gác cẩn thận, dùng nhiều người thám thính, hậu đãi chiến sĩ. Ra hiệu lệnh:
- Hung Nô mà vào cướp thì phải lập tức thu thập, bảo vệ ai dám bắt quân
giặc thì chém?
Hung Nô mỗi lần vào, canh gác cẩn thận, mọi người lập tức thu thập gìn
giữ không dám chiến đấu. Như vậy mấy năm cũng không mất mát gì,
nhưng Hung Nô cho Lý Mục là nhát, đến cả binh sĩ ở biên giới cũng cho vị
tướng của mình là nhát. Vua Triệu trách Lý Mục, Lý Mục vẫn thế. Vua
Triệu giận, đòi về, sai người khác làm tướng thay.
Được hơn một năm, Hung Nô mỗi lần đến là ra đánh.Đánh nhiều lần không
lợi, tổn thất nhiều, ở biên giới không thể làm ruộng chăn nuôi. Vua lại mời
Lý Mục, Lý Mục đóng cửa không ra, cố xưng bệnh, vua Triệu bèn ép nài
ông ta dậy để cầm quân, Mục nói:
- Nếu nhà vua nhất định dùng thần, thì thần có được làm như trước mới
dám vâng lệnh.
Nhà vua bằng lòng.
6. Lý mục vẫn theo lối làm như cũ. Hung Nô mấy năm không được gì, kết
quả cho ông ta nhát gan. Quân sĩ ở biên giới được thưởng nhiều mà không
được dùng, muốn đánh một trận. Bấy giờ Lý Mục mới chọn đủ một nghìn
ba trăm cỗ xe, chọn được ba ngàn con na, năm vạn tráng sĩ đáng thưởng
