mặt ở đám tang của Vann hoàn toàn hợp lẽ. Ông là cháu của Théodore
Roosevelt, người vào đầu thế kỷ là người khởi xướng và là chiến binh của
chiến tranh châu Mỹ La tinh. “Cuộc chiến tranh nhỏ tuyệt đẹp” này, như
một người bạn và cộng sự của Roosevelt đánh giá thời kỳ ấy, đã đưa lại
Philippines cho Hoa Kỳ, làm nước Mỹ trở thành một cường quốc ở Thái
Bình Dương và khởi đầu bước đi tới Việt Nam. Alsop là người thừa kế điển
hình của tinh hoa Ăng-glô Xác-xông, bờ biển phía đông ấy đã ấn định cho
cả nước những nguyên tắc về cái đẹp, đạo đức và sự tôn trọng trí tuệ. Ông
dành cuộc đời để công khai bảo vệ chủ nghĩa bành trướng mà tổ tiên ông đã
theo đuổi. Ông xem Việt Nam như một thử nghiệm ý chí và khả năng của
Hoa Kỳ theo đuổi đường lối ấy và không ngừng biện hộ cho cuộc chiến
tranh này. Sáu mươi mốt tuổi ông vẫn là con người của những tương phản
như trước đây. Chiếc đầu to đối lập với thân hình mảnh dẻ và khuôn mặt
nhiều nếp nhăn càng tô đậm, thái quá vì đôi kính tròn rộng lớn bằng đồi
mồi màu tối. Nhà duy mỹ này thu thập những đồ gỗ Pháp, đồ sứ cổ Trung
Hoa và tranh sơn dầu Nhật Bản; sưu tầm đầy đủ về nghệ thuật và khảo cổ
học, ông biết rất rõ những nền văn minh cổ Hy Lạp và Trung Đông; tốt và
trung thực với bạn bè, giao tiếp giỏi; ông là cha đỡ đầu của khoảng ba chục
đứa trẻ. Ngược lại trong nghề nghiệp ông cũng đấu tranh hung dữ như ông
chú của mình. Ông không xem những người bất đồng với ông lầm lẫn hoặc
thiếu suy xét mà mô tả họ như những người ngu xuẩn hành động vì những
động cơ ti tiện hoặc ích kỷ. Trong những năm cuối đời của Vann, Alsop
liên tục bảo vệ quan điểm của anh trên báo chí. Ông đến để tỏ một sự
thương mến đặc biệt đối với anh, người khác hẳn ông về nguồn gốc và tính
cách.
Ngồi bên cạnh Alsop là một đại tướng ba sao (Trong quân đội Mỹ, chỉ
huy binh đoàn là đại tướng một sao; chỉ huy sư đoàn, hai sao; chỉ huy Quân
đoàn : ba sao; chỉ huy binh chủng : bốn sao. Riêng đại tướng tổng tư lệnh
mang hàm năm sao), một chiến binh khác mà ông cũng rất hâm mộ :
William DePuy. Thanh mảnh, năm mươi hai tuổi, da đồng, người vững
chắc, là hình ảnh người lính tự tin, tranh phục chỉnh tề, nguyên mẫu của thế
hệ chỉ huy đã dẫn dắt người của mình chiến đấu trong Thế chiến thứ hai và
