Kitts chứng kiến ở Hải Phòng những chuyến ra đi đầu tiên của quân đội
Pháp, ngày 6 tháng Ba năm 1946. Anh tưởng là quân đội Hoa Kỳ : mũ,
quân phục, ủng, tất cả là Mỹ, kể cả sà lan vận chuyển, vũ khí hạng nặng và
xe cộ Mỹ cấp cho nước Pháp tự do của De Gaulle để chống lại quân Đức và
Nhật.
Sĩ quan và binh lính Việt Minh giận dữ khi thấy binh lính Pháp tới. Họ
đã chấp nhận đội quân đồn trú Pháp ở Hải Phòng, Hà Nội và một số thành
phố lớn khác ở lại tại chỗ để tự bảo vệ nếu bất chợt bị tấn công và đổi lại
được hứa hẹn trả độc lập từng phần. Nhưng người Pháp nhanh chóng vi
phạm lời hứa. Những sự kiện kèm theo tiếng súng nổ bắt đầu ngay. Những
sĩ quan Việt Nam vẫn quan hệ thân mật với Kitts và những người Mỹ khác,
chưa nói gì như sau này Việt Minh trách cứ họ đã trang bị súng đạn cho
người Pháp. Hình như họ tiếp tục xem Kitts và lính Mỹ vẫn là đồng minh
của họ, khác với quân đội thực dân. Họ tin vào lời tuyên bố của Hoa Kỳ về
mục đích chiến đấu trong Thế chiến thứ hai và không quên việc đồng minh
chống Nhật. Những hành động của Cục tình báo chiến lược OSS (Office of
Strategic Services : Cục tình báo quân đội có trước khi CIA được thành lập
năm 1947) đã nhận thấy Việt Minh là nhóm kháng chiến duy nhất tổ chức
khá và bám sát khắp đất nước để cung cấp thông tin về người Nhật, cứu phi
công Mỹ bị bắn hạ và hoạt động quấy phá sau lưng địch. OSS đã cho một
phái đoàn huấn luyện xuống giúp một trong những ban tham mưu bí mật
của Hồ Chí Minh ẩn náu trong rừng phía bắc đồng bằng sông Hồng, chưa
kể đã cung cấp hàng nghìn súng trường, tiểu liên và khí cụ khác trang bị
cho các đội quân Việt Minh.
Những sĩ quan Bắc Việt Nam ra lệnh cho các toán quân của họ không
lầm lẫn binh lính của Kitts với người Pháp, không bắn vào họ. Điều này
ngày càng trở nên khó khăn đối với người lính Việt Minh vì số lượng người
Pháp ngày càng tăng, yêu sách càng nhiều và sự va chạm xảy ra liên tiếp.
Kitts tự nhủ : “Làm sao nhận ra được một người Pháp hay một người Mỹ
khi họ lái chiếc xe jeep như nhau và bận cùng đồng phục ?”. Một buổi tối
anh cùng hai sĩ quan về trại, bị bắn từ một rào chắn. Họ kịp nhảy xuống đất
nhưng chiếc xe bị hỏng nặng. Hôm sau Kitts đến tìm đại đội trưởng trẻ chỉ
