lớn ở Lầu Năm Góc. Anh tập dượt bài nói trước đồng sự, sửa chữa theo gợi
ý của họ để lôi cuốn được sự chú ý của cử tọa tôn nghiêm, cũng không tỏ ra
quá khích hoặc tấn công cá nhân Harkins.
Một sĩ quan ngưỡng mộ Harkins và mơ hồ về ông chỉ có thể xem báo
cáo của Vann như một việc làm không xứng đáng. Ngược lại, câu chuyện
12 trang giấy của anh và những tài liệu kèm theo có thể tác động đến một
người nghe không định kiến, sẽ thấy ở đó sự trình bày khôn khéo và đầy tài
năng về chiến tranh của một người trải qua gần một năm giữa lòng cuộc
chiến ở phía bắc vùng đồng bằng. Vann tự nguyện hạn chế trình bày theo
kinh nghiệm bản thân về những vùng đặc thù, về trách nhiệm mà không ai
nghi ngờ được những hiểu biết của anh.
Chóp bu quân sự của đất nước trước hết thấy trên màn ảnh một bản đồ
miền Nam Việt Nam với miền bắc vùng đồng bằng rất rõ nét. Rồi anh giải
thích về dân số, địa dư và những nguồn lợi kinh tế của phần nửa vựa lúa
này ảnh hưởng trực tiếp đến Sài Gòn. Anh chiếu lên một số thống kê cố
gắng làm tiêu tan những huyền thoại và nhắc lại “những nguyên tắc cơ bản
của chiến tranh du kích “như anh đã học được và sau đó truyền lại cho các
nhà báo. Ví dụ anh chỉ ra một biểu đồ nêu lên 9.700 Việt cộng được “tính là
bị giết chết “ở vùng Sư đoàn 7 trong 10 tháng anh làm cố vấn. Thực tế, anh
nói, con số chính thức này hoàn toàn lừa gạt. Với 200 cố vấn tại chỗ, chúng
tôi ước lượng, tôi nói cụ thể đây chỉ là ước lượng, con số người bị giết
không đến hai phần ba con số công bố. Ngoài ra, chúng tôi cho là khoảng
30 đến 40% nạn nhân là những người ngoài cuộc không may lúc đó có mặt
ở vùng đánh nhau … Những thông tin chúng tôi có được không xác minh
việc máy bay ném bom mở màn, trọng pháo hoặc súng cối. Về vũ khí,
người ta dùng đến súng trường sau cùng. “Rồi thính giả theo dõi một vòng
các đồn tiền tiêu mà những người gác bị “bắn hạ trên giường “; họ nghe về
chiến dịch của Cao mùa thu năm 1962 “bố trí khôn khéo đến mức chúng tôi
chỉ có 3 người chết”. Tiếp đó, Vann chỉ trên màn ảnh bức vẽ trận đánh ấp
Bắc tô maù và tóm tắt những hậu quả thảm hại những ảo tưởng bề ngoài
cuộc chiến tranh có thể đưa tới.
