Rồi người giúp việc nói ông sẽ đi truyền đạt yêu cầu của Maxwell Taylor
với thủ trưởng của mình, sẽ gọi lại sau rồi ông bỏ máy. Ông ta bảo Vann :
“Anh bạn , tôi có cảm tưởng hôm nay anh không trình bày được đâu”.
Ông vào phòng Wheeler, một lúc sau trở ra gọi điện thoại cho người ở
văn phòng Taylor.
“Thủ trưởng đồng ý hủy bỏ vấn đề này”.
Krulak báo động ngay với Taylor khi đọc bản tường trình của Vann.
Taylor đã kịp thời hành động. Ông ta không dễ dàng chịu đựng ý kiến
ngược lại trong nghề nghiệp và rất chóng nổi nóng khi gặp một sự chống
đối về những vấn đề quân sự. Ông không nghĩ hơn Krulak rằng Vann có thể
nói đúng. Đây nhất định là một hành động bất mãn của một anh trung tá
hãnh tiến và kiêu căng. Nhưng có những lý do khác ngăn chặn họ. Họ
không muốn toàn ban tham mưu liên quân biết vì sự bất đồng tầm cỡ ấy sẽ
được ghi vào biên bản. Tấn công Harkins trước hết là đánh vào Krulak, một
người trong hàng ngũ tinh hoa của Washington đã đứng về phía Harkins.
Nhưng cũng là đánh vào Maxwell Taylor, người luôn luôn lạc quan trong
các báo cáo với Mc Namara và tổng thống. Hơn nữa, ông này lại chịu trách
nhiệm tạo thành công cho người mình bảo vệ ở Sài Gòn. Tháng Mười hai
năm 1961, khi đặt vấn đề cử một tướng chỉ uy mới ở Việt Nam, Kennedy
không muốn phó thác cuộc chiến tranh này cho Harkins mà ông cho là quá
bảo thủ, đã mong tìm một người trẻ hơn, quá khứ ít bảo thủ và nhiều tưởng
tượng hơn. Nhưng Taylor đã thuyết phục ông chấp nhận Harkins, bảo đảm
ông ta có đúng những đức tính theo yêu cầu.
Chắc chắn không phải Wheeler kiên quyết chống đối buộc Vann im lặng.
Chính ông, vị đại tướng lãnh đạo phái đoàn Bộ tổng tham mưu đi Sài Gòn
ngày 18 tháng Giêng trước đây, ngưới chỉ đạo phái đoàn điều tra quan trọng
nhất về cuộc chiến tranh, đã để người có vấn đề, Harkins, đư đi dạo như
một du khách và nghe người bảo vệ ông ta nhất, Krulak. Mặt khác,
Wheeler là người cũng được Taylor che chở, đã được đề nghị tổng thống cử
làm tham mưu trưởng quân đội. Wheeler là một người thanh mảnh, lịch sự
như Taylor. Nhưng ông không xa cách như Taylor, được đồng cấp mến mộ
vì thái độ thân mật trong quan hệ nghề nghiệp. Wheeler là sĩ quan tham
