nhờ ân huệ của họ. Chợ Lớn ở về phía nam Sài Gòn, hai anh em hẳn nghĩ
Cao còn có thể từ vùng đồng bằng đến cứu. Quân bảo vệ chiến đấu trong
thành để giữ kín Phủ tổng thống phát hiện ra họ đang chết cho một chiếc vỏ
rỗng. Phủ tổng thống mất, biểu tượng quyền lực của Diệm tan biến , không
cần thiết có sự từ chức nữa.
Tuy vậy, sáng ngày mồng 2 tháng Mười một Diệm điện thoại cho Minh
nói sẽ gặp ông ở Phủ tổng thống để ký kết đầu hàng và từ chức. Tất cả đã
sẵn sàng cho buổi lễ từ hôm trước ở tổng hành dinh : một chiếc bàn phủ dạ
phớt xanh bố trí ở phòng họp. Một chiếc ghế trống chờ Diệm ngồi ký.
Nhưng Diệm không bao giờ đến. Cuối buổi sáng người ta tìm thấy dấu vết
hai anh em trong một nhà thờ ở Chợ Lớn, nơi họ đến đọc kinh. Họ bị bắt tại
đây.
Minh đã nhận đủ những dối trá của Diệm và ông sợ con cáo sống. Đối
với ông, việc đưa đi an toàn nhất là cái chết của hai anh em. Ông chỉ định
người phó của ông, một thiếu tá làm đao phủ. Viên thiếu tá hạ sát cả hai
bằng súng ngắn, trong chiếc xe bọc thép dẫn họ, tay bị trói, đi đến tổng
hành dinh. Binh lính ào tới đâm lưỡi lê vào người họ.
Lần đầu tiên trong lịch sử cuộc chiến tranh này, dân chúng Sài Gòn hoan
nghênh binh lính Quân lực Cộng hòa. Các cô gái tặng hoa, đàn ông mang
tới cho họ bia và sô đa. Đàn bà cung cấp nước chè, thức ăn tại các công
viên và nhà trường nơi họ đóng quân.
Bà Nhu thoát khỏi cuộc sát hại vì lúc đó bà sang Hoa Kỳ làm một
chuyến công du lớn tuyên truyền cho chế độ. Không đạt kết quả gì. Việc
thăm dò dư luận cho thấy công chúng không tán thành bà 13 trên 1. Lodge
chú ý đến những đứa con của bà, lúc đảo chính đang ở biệt thự gia đình
trên đồi ở Đà Lạt, được yên ổn và cho máy bay chở sang Rome, nơi bà lẩn
tránh.
Anh cả của Diệm, tổng giám mục Thục cũng thoát được. Vatican gọi ông
sang Rome để tách riêng nhà thờ Thiên chúa giáo với hành động của chế độ
chống Phật giáo.
Cẩn, người em út chịu trách nhiệm miền Trung Việt Nam, thành viên duy
nhất trong gia đình khuyên can không được việc hòa giải với các nhà sư,
