Mỗi lần John chán nản, Crutchfield đều nghe câu ấy. Vann không thú
nhận với bạn mình là con hoang nhưng Gene nghe qua một người anh em
họ biết rõ câu chuyện giữa Spry và Myrtle, sau đó tự giải thích được cho
mình câu nói của bạn.
Crutchfield cũng bắt đầu hiểu được vì sao John hăng hái tập những cú
nhẩy nguy hiểm như vậy. Đấy là một cách thể hiện nỗi giận dữ Myrtle gây
ra cho cậu. Những cậu con trai khác cũng cảm thấy sự hung dữ ấy. Các cậu
cười sau lưng Myrtle " đi với đàn ông " nhưng không bao giờ thể hiện nó
trước mặt John. Ai cũng sợ khiêu khích cậu vì cậu nổi tiếng là một kẻ đánh
nhau ghê gớm không hạ được. Những cuộc đánh nhau Crutchfield được
chứng kiến không bao giờ kéo dài. Đôi khi một cậu con trai không biết rõ
John thử xem cậu nổi tiếng ra sao. Đối thủ không thể đánh được vì John
luôn luôn né tránh để sau đó đánh lại. Cậu kia bắt đầu chỉ vồ vào khoảng
không , sợ và vùng vẫy vô ích trong lúc John đấm vào cậu như mưa. Cậu
có kỹ thuật ngáng chân cho đối phương ngã và kết thúc thắng lợi.
Crutchfield thán phục bạn phản ứng rất nhanh. John hình như cảm nhận
được mối nguy hiểm. Những cậu con trai biết gia đình Vann, gán sự nhanh
nhẹn của Vann cho việc tập tránh đòn của mẹ.
Trong một cuộc ẩu đả, John thắng một đối thủ lớn hơn mình. Mấy ngày
sau, trong lúc hai cậu bạn dạo chơi, kẻ kia đột ngột nhảy ra từ một góc
tưởng John đi dọc sát đấy. Sự bất ngờ làm cho kẻ kia tin tưởng không thể
đánh hụt cậu. Nhưng John đã nhảy sang một bên, ngáng chân cho hắn ngã
và đánh thật mạnh.
" Đồ ngu bẩn thỉu, mày không bao giờ học được điều gì à ? " John mắng
đối thủ đang nằm trên đất.
John không gây chuyện đánh cãi nhau. Cậu muốn các bạn bè chấp nhận
ý mình một cách độc đoán. Nếu có kẻ nào đe dọa em cậu hoặc Gene, John
đi tìm và đánh vỡ họng nếu cảnh cáo một lần không đủ. Một trong những
tay to lớn ấy đã nhận được của John một trận đòn, sau đó kết bạn với các
em của cậu và trở thành người bảo vệ cho chúng. Crutchfield chưa bao giờ
thấy John bị đánh bại hoặc mất lòng tin từ đầu.
