nghiệp của anh. Chị cũng gắng “sẵn sàng, tự nguyện và thành thạo” để tổ
chức những buổi tiệc đứng, bữa ăn tối, vũ hội , những tối chơi bài brit và
tham gia những hoạt động tự nguyện của hội chữ thập đỏ . Tóm lại, phải
đạt hiệu quả như John trong nhiệm vụ quân sự. Chị mua ở Fort Benning
một cuốn NGƯỜI VỢ SĨ QUAN , nghiên cứu kỹ để chắc chắn xử sự đúng.
Mary Jane cho rằng không có cơ sở khi ngờ vực quân đội không phải là
nơi lý tưởng cho một gia đình. Những đòi hỏi cho tổ ấm và những hoạt
động xã hội trong khu đồn trú chiếm hết thì giờ của chị cả ngày lẫn đêm.
Dịp may được quan sát đât nước đáng chú ý này và những người dân trong
hoàn cảnh được chiếu cố tạo cho chị một tính chất đặc thù không bao giờ
có được ở Hoa Kỳ. Dưới con mắt chị, quân đội là một loại ngân hàng quốc
tế hoặc một xã hội lớn với những chân rết trên toàn thế giới. Chồng chị
từng thời kỳ phải làm việc ở nước ngoài và khi về, gia đình được bù lại
bằng một cuộc sống đầy phiêu lưu và thoải mái. Một trong những người
đàn bà Mỹ Mary Jane kết bạn ở Nhật Bản là vợ người đại diện hãng Coca
Cola. Ông ta gần cùng tuổi với John và sống cũng đầy đủ như gia đình
Vann. John thu xếp công việc và tập chơi cầu gôn. Vào Noel năm 1949,
Mary Jane mang thai đứa con thứ ba, Jesse.
Dù sao, hình như thiên đường ở quá xa xôi. Ngôi nhà trên đồi đầy dán,
rết và chuột. Kỹ thuật viên tẩy uế của quân đội đã bơm thuốc trừ côn trùng
và Mary Jane đành chung sống với những con còn lại. Khó chịu đựng nhất
là chuột. Chuột coi thường những cố gắng của các chuyên gia quân đội,
chơi với cả bẫy và thuốc độc. Mary Jane cố gắng không lưu ý vì không
muốn rời bỏ ngôi nhà, nhưng chúng quấy rầy tâm trí chị. Chị khó khăn
nghe chúng chạy trên tường giữa ban ngày và chú ý ban đêm hoặc lúc bình
minh thức dậy trông chừng Patricia và John Allen khỏi bị chuột cắn.
Mùa xuân 1950, một trong những người hầu Nhật Bản nung chảy xi trên
bếp điện làm cháy nhà. Tuy thợ chữa cháy Nhật và quân đội đến kịp thời
nhưng phần lớn ngôi nhà bị phá hủy vì nước và lửa. Gia đình Vann được bố
trí ở trong một ngôi nhà khác gần trung tâm Osaka hơn. Ngôi nhà này hai
tầng, sang trọng hơn nhà trước. Tường ốp ván gỗ, bồn tắm lát men xanh, có
thể chứa luôn 4 người và nhà bếp hoàn toàn lát gạch vuông kể cả trần nhà,
