Ramsey. Vann được cô hàm ơn khi sửa chữa mái trường nhỏ của cô bị hư
hỏng vì một đợt tấn công. Anh cũng làm những thủ tục cần thiết để một số
trẻ em sứt môi được qua phẫu thuật. Anh gửi tất cả các trẻ em đến mổ ở các
nhóm bác sĩ người Philippine và Hàn Quốc làm việc cho AID. Mấy tháng
sau, Vann được biết cô giáo đã ba lần cứu sống anh và Ramsey bằng cách
thuyết phục quân du kích không nổ quả mìn họ đã đặt trên con đường các
anh định đi qua.
John Vann cũng kết bạn với trẻ em. Khuôn mặt cúng rạng rỡ và cởi mở
làm anh cảm động. Đặc biệt ở vùng đồng bằng, thức ăn cả, rau quả giàu
chất đạm tạo nên những đứa trẻ mạnh khỏe. Chúng cười nhiều, đầy nghị
lực. Chân trần, mặc quần ngắn và áo sơ mi rộng thùng thình, chúng chăn
trâu của gia đình hoặc chơi đá bóng trên sân trang trại với chiếc vỏ đồ hộp
thay thế quả bóng; chúng không có một đồ chơi nào và tự mình phải sáng
tạo ra. Vann và các em mình trước đây ở Norfolk cũng giống như chúng.
Vann mau chóng phát hiện ra bọn trẻ có thể bảo vệ anh. Do muốn ông
người Mỹ trở lại với bánh kẹo, kẹo cao su, chúng báo với anh khi có Việt
cộng ở trong ấp hoặc vùng lân cận.
Thời kỳ ấy Ramsey là phó và trợ thủ lý tưởng của Vann, có một ảnh
hưởng chủ yếu trong nhìn nhận vấn đề của anh. Cũng như Halberstam,
Ramsey là một trong những người tin vào Chúa cứu thế của thế hệ những
năm 50. Là con một, Ramsey lớn lên dưới những rừng thông to trong ốc
đảo Boulder City giữa sa mạc Nevada. Bố anh là một viên chức nhỏ của
ban quản lý công viên; mẹ anh bị bệnh kinh niên vào thời kỳ sự trợ cấp xã
hội rất ít ỏi cho vợ và gia đình những người làm việc cho Nhà nước. Nhờ
học bổng và vay mượn, Ramsey có thể theo học một trường đại học ở Los
Angeles. Tốt nghiệp năm 1956, anh là một trong những sinh viên hiếm hoi
đạt kết quả tốt trong từng môn học bốn năm liên tiếp. Sau một năm học ở
Havard, Bộ Ngoại giao muốn tạo cho thanh niên cơ hội đi xa và trách
nhiệm làm anh quay lưng lại với môi trường đại học. Nhưng trước khi nhận
một chức vụ, Ramsey phải hoàn thành hai năm phục vụ ở Không quân, làm
chuyên gia về thông tin liên lạc. Sau đó, anh được bổ nhiệm vào Trung tâm
