còn mỏng manh. Ramsey và Vann thống nhất để Hạnh xoay vào nguồn vốn
nếu họ không ngăn chặn được đòi hỏi của cấp trên ông ta. Ramsey rình rập
dấu hiệu của một việc làm đáng nghi. Ít lâu sau khi Vann đi, Ramsey nhận
được từ văn phòng Hạnh một đề nghị phụ cấp bổ sung 750.000 đồng cho
chương trình trường học, số tiền phù hợp đúng với khoản thuế cấp trên đòi.
Nhưng chương trình thì đã hoàn tất khoản thuế trong năm và Hạnh không
bao giờ nói đến việc tăng thêm kinh phí. Anh đến văn phòng tỉnh trưởng để
biết rõ hơn, gặp Hạnh giữa đường, đưa cho ông xem giấy đề nghị. Hạnh cúi
đầu không nói một lời. Ramsey cũng im lặng, bỏ qua sự việc không chống
đối. Anh biết rằng Vann và chính phủ Hoa Kỳ bỏ mặc Hạnh và anh chẳng
làm gì khác được.
Rồi Chinh hủy bỏ lệnh cấm bắn mù quáng ở Hậu Nghĩa. Sử dụng những
quan hệ của mình, Vann cố gắng đặt lại vấn đề không được. Vì các chỉ huy
quân sự Mỹ muốn có thể thực hiện những “cuộc bắn phá tan tành và cấm
đoán” ấy, người ta không thể ngăn cản quân đội Nam Việt Nam được. Kết
quả thấy được duy nhất của lệnh cấm là làm yếu vị trí của Hạnh, nhận được
những quở mắng nữa của Chinh vẫn tiếp tục nóng lòng vì chậm thu thập
vốn trái phép. Sau khi giao nộp 750.000 đồng , Hạnh từ chối không ăn cắp
nữa để làm thỏa mãn vị chỉ huy Sư đoàn 25.
Nhưng tệ hại hơn cả là Vann không bao giờ được “nói chuyện dài” như
Lodge đã hứa, cũng không thể làm các quan chức cấp cao quan tâm đến dự
án của anh. LÀM CHỦ CUỘC CÁCH MẠNG Ở MIỀN NAM VIỆT NAM
sẽ trở thành một tài liệu quan trọng trong lịch sử cuộc chiến tranh này. Vô
số những ý tưởng của anh như tập hợp tất cả các cố vấn một tỉnh, dân sự
hay quân sự, thành một nhóm dưới sự kiểm soát của một cố vấn trưởng,
được dần dần áp dụng trong quá trình cố gắng bình định những năm sau
này. Nhưng những người có quyền xác định đường lối tỏ ra không quan
tâm gì đến luận thuyết cơ bản của Vann; xử sự như một thế lực thực dân có
thiện chí và chiến thắng trong cuộc cuộc chiến tranh bằng tranh thủ tầng
lớp nông dân Việt Nam dựa vào một cuộc cách mạng xã hội do người Mỹ
trợ cấp.
