hộ “những cuộc chiến tranh giải phóng và những cuộc nổi dậy” ở những
nước nghèo của thế giới thứ ba. Trung Quốc chung sức vào việc đó.
Kennedy lên án những cuộc cách mạng ấy, gọi là “chiến tranh lật đổ và tấn
công bí mật”. Cuộc chiến tranh ở Việt Nam như vậy vượt quá một thử
nghiệm lý thuyết của Taylor về chiến tranh hạn chế. Năm 1962 vấn đề là ai
thắng ai, “Thế giới tự do” hay là “Thế giới cộng sản”.
Đầu những năm 60 người Mỹ ít chú ý đến sự bất đồng giữa Liên Xô và
Trung Quốc cũng như rạn nứt khác trong khối họ gọi là “chủ nghĩa cộng
sản quốc tế”. Sự thù địch giữa Moscow và Bắc Kinh đã lộ rõ trong một thời
gian. Khrusev đã cắt mọi viện trợ cho Trung Quốc và gọi về nhiều nghìn kỹ
thuật viên Xô viết đang thực hiện những chương trình phát triển lớn.
Những người Mỹ cũng không hiểu hậu quả việc cắt đứt quan hệ giữa Tiệp
Khắc và Liên Xô năm 1948 do một phong trào quốc gia có thể được những
người cộng sản trong nước lãnh đạo. Vann và người Mỹ thời kỳ ấy đã quen
xem thế giới chia làm hai : trắng và đen. Lý tưởng của họ chi phối nếp suy
nghĩ và sự nhìn nhận ấy càng củng cố thói quen vốn có. Khuôn mẫu quân
đội phản ánh cách nhìn thế giới gộp tất cả những nước cộng sản vào công
thức “khối Trung-Xô”.
Dù không ai trong phân đội có lòng tin như Vann về cuộc phiêu lưu anh
dẫn dắt với tinh thần năng nổ của một thập tự chinh, họ đều là những người
được tin cậy. Các đại úy đều từ một nơi đào tạo. Phần lớn bọn họ mang trên
áo những đôi cánh quân dù với phù hiệu của lực lượng lục quân ưu tú.
Ziegler là một ví dụ điển hình. Anh hai năm là giáo viên trường lục quân
ưu tú; một buổi sáng được biết phòng nhân sự của Lầu Năm Góc đã chọn
150 đại úy xuất sắc sang Việt Nam làm cố vấn quân sự mà anh là một
người trong bọn họ. Con trai một thương gia, anh trở thành ngôi sao bóng
đá ở trường trung học, vào trường quân sự West Point vì muốn “là một con
cá lớn trong một hồ lớn” như anh nói với đội bóng và nhất là tiếp tục học
không mất tiền.
Uy tín lớn của Vann càng phát triển sự liều lĩnh trong phân đội và tạo
một hương vị đặc biệt cho cuộc phiêu lưu này. Sự kính trọng tài năng cấp
trên trở thành đáng ca tụng khi chỉ huy trưởng thêm vào đó sự gan dạ.
