chọn nào khác là trải rộng quân của ông ra trên toàn bộ Việt Nam . Vùng
Quân đoàn 1 giao cho Hải quân về địa dư phù hợp hoàn toàn với kế hoạch
của ông. Trong năm tỉnh, gần 2 triệu người sinh sống mà 98% trong số đó
nằm trên dải bờ biển rộng 40 cây số, chiếm chưa đến một phần tư diện tích
chung. Phần còn lại là rừng dày nhiệt đới của dãy núi Trường Sơn dùng
làm chỗ ẩn nấp cho Việt cộng và quân đội Bắc Việt nhưng không sản xuất
đủ lúa gạo nuôi sống họ. Lính thủy đánh bộ Mỹ đã xây dựng ba căn cứ, gần
Chu Lai, Đà Nẵng và xung quanh sân bay Phú Bài ngay phía dưới Huế. Từ
những chỗ đó, họ dự kiến xuyên qua khắp miền biển để hình thành một
vùng bình định. Như vậy, nhiều nghìn quân chủ lực Việt cộng chiếm giữ
núi rừng không còn quan trọng gì nữa. Họ sẽ tàn tạ tại chỗ, không có thực
phẩm, lực lượng tăng cường và tin tức do nông dân địa phương cung cấp;
Hà Nội phải đưa từ miền Bắc vào mọi tiếp viện kể cả thực phẩm cho mỗi
người lính của họ.
Chỉ huy lính thủy đánh bộ ở Việt Nam do Greene lựa chọn. Lewis Walt,
là viên thiếu tướng trẻ của Quân đoàn. Con trai một nhà chăn nuôi gia súc ở
Kansas, hai lần anh dùng trong Thế chiến thứ hai, ở tuổi năm mươi hai, ông
vẫn có dáng vẻ của một trung vệ bóng đá như lúc ông còn trẻ, tự tin, thân
hình cao lớn, vai rộng và đôi bàn tay của kẻ gây gổ đánh nhau. Về lý
thuyết, ông ở dưới sự giám sát hành quân của Westmoreland nhưng trên
thực tế không một lính thủy đánh bộ nào được miễn trừ dưới quyền của
Quân đoàn mình. Walt đồng tình về công cuộc bình định theo quan niệm
của Greene và Krulak, người đã sang Việt Nam 45 lần trong bốn năm chỉ
huy. Walt và ông này thường nói với nhau qua điện thoại trực tiếp và họ
gắn liền với nhau. Greene được thông báo về tất cả và luôn khuyến khích
ông.
Lewis Walt dành một phần ba hoạt động đánh nhau với quân đội Bắc
Việt và Việt cộng để đuổi họ ra khỏi những vùng đông dân và trừng phạt họ
nghiêm khắc trong rừng núi mỗi khi nắm được thông tin có lợi thế như
Krulak đã viết. Ông đầu tư sức lực cần thiết trong một chiến dịch có
phương pháp để loại trừ khỏi các làng những kẻ nổi dậy Việt cộng và cán
bộ chính trị, không chỉ hài lòng giết hoặc cầm tù họ. Một năm trước khi
