tháng Mười ở đồng bằng sông Cửu Long về phía nam, buổi chiều mưa rất
to và sương mù dày đặc nhưng nói chung không đều. Phía đông bắc gió
mùa phủ một làn mưa phùn lạnh và kéo dài, đôi khi liền hai, ba ngày không
ngớt, kèm theo sương mù, cản trở máy bay yểm trợ xuống thấp và trọng
pháo khó điều chỉnh tầm bắn. Vùng Quân đoàn 1 chính là vùng gió mùa
đông bắc mạnh nhất và mưa nhiều nhất, 3.200 ly ở Huế trong lúc ở Sài Gòn
chỉ là 1.900 ly.
Lewis Walt bị kẹt giữa Westmoreland thúc giục ông tấn công quân Bắc
Việt và Krulak thúc ông phòng ngự. Wally Greene cố giúp ông trong một
đợt đi kiểm tra trong tháng Tám. Như thường lệ, câu chuyện nghiêm chỉnh
với Westmoreland xảy ra sau bữa ăn tối vì họ không tranh luận về sự bất
đồng trước mặt những thành viên khác trong ban chỉ huy. Greene nhận xét
với chiến thuật hủy diệt không gì khác hơn chiến lược của ông ta. Ông đã
đọc báo cáo của một đơn vị phải đánh nhau mở đường lên chóp núi để rồi
lại đánh nhau khi đi xuống. Đấu không phải cách sử dụng hợp lý người
lính Mỹ. Nhưng lần này, ôing cũng không có kết quả như những lần trước.
Những viên tướng Hải quân này không hiểu đối với Westmoreland , chấp
nhận họ có lý sẽ là tước đi của ông ta cuộc chiến tranh ông muốn tiến hành
với những hoạt động rộng lớn của quân đội, những hàng rào đồ sộ trọng
pháo dưới bầu trời đầy máy bay lên thẳng, tiêm kích – ném bom và sấm sét
B.52.
Tháng Chín năm 1966, Westmoreland công bố đã ra lệnh cho công binh
biến đường băng nhỏ bằng đất nện ở phía tây bắc thành một bãi những tấm
nhôm có thể tiếp nhận máy bay vận chuyển C-130. Ông ra lệnh cho Walt cử
đến đó một tiểu đoàn. Krulak đã nghe nói đến địa điểm này 29 năm trước.
Chỉ huy tiểu đoàn của ông ở Thượng Hải sang Đông Dương đi săn hổ, trở
về đã nói với ông về thung lũng nhỏ rất đẹp này trong vùng núi gọi là Khe
Sanh. Ông ta có mang theo ảnh chụp mà Krulak còn giữ được, ảnh chụp
những người bản xứ và những chủ đồn điền cà phê người Pháp đứng quanh
xác con hổ.
Krulak trở sang Việt Nam cố thuyết phục Westmoreland từ bỏ kế hoạch.
Họ gặp lại nhau ở Chu Lai trên một chiếc máy bay hai động cơ của tổng chỉ
