Thiếu tá Herbert Prevost là người duy nhất trong phân đội hình như cũng
thích mạo hiểm như Vann. Phi công 38 tuổi, vẻ tinh ranh, lái máy bay liên
lạc của Sư đoàn 7. Thể chế không lực rất có thể đã quyết định việc ném
bom chiến lược là phương pháp tốt nhất để thắng trong chiến tranh. Provost
là một người tác chiến đơn độc. Anh lái những chiếc máy bay nhỏ, thích
chiến đấu một mình, được thưởng huân chương trong Thế chiến thứ Hai,
ngày anh phát hiện một đoàn xe tăng Đức ẩn náu trong rừng chờ đánh xe
tăng Mỹ, tưới lên một loại vũ khí cháy mới, bom napalm; lái phụ bị liên
thanh xe tăng bắn chết, máy bay của Prevost bị hỏng đến mức độ thợ máy
phải cho vào đống sắt cũ nhưng anh đã hạ cánh như có phép lạ. Việc phục
kích của quân Đức bị bại lộ, năm chiếc xe tăng và trang bị cháy thiêu.
Ở Việt Nam hình như Prevost khôn ngoan hơn. Anh được Không lực
giao cho chiếc máy bay nhỏ nhất họ có, chiếc Cessna quan sát. Một động
cơ, hai chỗ ngồi, chỗ phía trước cho người lái và chỗ kai cho người quan
sát, chiếc Cessna không trang bị vũ khí. Nhiệm vụ của Prevost là điều phối
những yêu cầu hỗ trợ máy bay tiêm kích – ném bom và phương tiện vận
chuyển cho Sư đoàn 7 và lực lượng bộ binh của năm tỉnh theo sự chỉ huy
của Sư đoàn 2 Không quân Sài Gòn dưới mệnh lệnh tướng Harkins. Anh
được giao chiếc Cessna để liên lạc với ba đại úy không quân làm việc cho
anh ở các tỉnh.
Prevost là một diễn viên xiếc trên trời có đầu óc sáng tạo. Anh thuyết
phục Vann cho anh hai khẩu súng mới loại nhẹ, Armalite, sẽ trở thành khẩu
M-16 khi sử dụng như vũ khí chuẩn của bộ binh. Quân đội đang thử
nghiệm và giao cho Sư đoàn 7 một đại đội để xem quân lính đánh giá thế
nào và xác định hiệu lực chống chiến tranh du kích. Armalite có một nút
chọn bắn bán hoặc hoàn toàn tự động, dùng đạn nhỏ hơn nhưng nhanh hơn
khẩu M-1 cũ nhiều. Tính năng rất nhanh gây những vết thương nặng nhưng
không chết. Prevost gắn hai khẩu súng giữa những thanh ngang đôi cánh
máy bay Cessna sáng tạo một hệ thống dây cho phép anh từ buồng lái kéo
cò súng bắn vào Việt cộng. Anh cũng có thể ném lựu đạn vào họ, đôi khi
anh dùng bom 10 kilô kiếm được trong quan hệ với một phi đội nhỏ đóng
quân tại sân bay cũ của Pháp ở Biên Hòa.
