làm tình với nhau và ngủ sau nửa đêm mội chút, khá sớm so với thói quen
của Vann.
Lính thủy đánh bộ canh gác đánh thức đại sứ Bunker đúng sau ba giờ
sáng trong phòng ngủ ở tầng hai biệt thự của ông và nói: “Sài Gòn bị tấn
công!”. Việt cộng đánh vào tòa nhà Đại sứ quán cách đấy bốn đường phố
và tư dinh có thể bị tập kích bất kỳ lúc nào. Một chiếc xe bọc thép chờ
trước cổng và lính thủy đánh bộ được lệnh đưa Bunker đến chỗ ở của
trưởng ban an ninh Đại sứ quán mà họ nghĩ sẽ ít nguy hiểm hơn. Họ nói
ông không bàn cãi gì, không kịp mặc quần áo, chỉ khoác chiếc áo dài trong
phòng lên bộ quần áo ngủ đang mặc.
Văn phòng tầng hầm của biệt thự đầy khói vì người ta đốt tài liệu mật.
Chiếc tủ két nhỏ ở đấy bị phá để hủy những gì đựng trong đó trong trường
hợp những người gác ở lại bị giết và tư dinh rơi vào tay quân địch. Trong
lúc vội vàng lửa làm cháy hai lỗ chiếc cặp da đựng tài liệu sang trọng đại
sứ để trên bàn khi đi nằm.
Ellsworth Bunker không phải loại người chống lại những người lính thủy
đánh bộ đang làm nhiệm vụ. Ông lên chiếc M-113 chạy ngay trong đêm với
tiếng rít bánh xích, đưa vị đại sứ Hoa Kỳ bận quần áo ngủ khoác áo dài
trong phòng, chạy qya đường phố của thủ đô một nước mà 67% dân số
được cho là sống trong yên ổn của sức mạnh Mỹ. Tiếng pháo Tết át tiếng
súng. Mười lăm tiểu đoàn Việt cộng , khoảng 6.000 người của các đội quân
cộng sản vào Sài Gòn và vùng ngoại ô. Bunker lấy chiếc cặp tài liệu bị
cháy giữ làm kỷ niệm đêm hôm ấy.
Khe Sanh là mồi lửa lớn nhất trong cuộc chiến tranh này. Những người
cộng sản Việt Nam không hề có ý định làm một Điện Biên Phủ thứ hai ở
đấy. Mục tiêu của họ là Westmoreland chứ không phải là pháo đài bị bao
vây. Chỗ ấy chỉ là một cái bẫy làm viên tướng tổng chỉ huy không ngờ đến
mục đích thật sự. Những người có trách nhiệm ở Hà Nội biết rất rõ không
