Với định đề ấy, Vann xây dựng một kế hoạch mới để chiến thắng trong
cuộc chiến tranh này. Anh khuyến cáo “làm dịu dư luận công chúng Mỹ”
bằng cách “giảm từng bước” các lực lượng Hoa Kỳ, chuyển dần cho Quân
lực Cộng hòa trách nhiệm chiến đấu với quân đội Bắc Việt và Việt cộng
còn lại. Tháng Năm năm 1968 có 536.000 người Mỹ ở Việt Nam ; con số
này trong một năm lên đến 553.000 vì việc tăng tượng trưng Johnson đã
hứa trong lời tuyên bố ngày 31 tháng Ba để yên lòng các tướng lĩnh. Vann
đánh giá có thể nhanh chóng thực hiện một cuộc rút quân quan trọng bằng
cách áp dụng cuộc sống khắc khổ hơn và xóa bỏ một số lớn căn cứ như
“việc đặt tổng hành dinh kế tiếp nhau không tưởng tượng được và việc nảy
nở vô số đơn vị hoạt động về đời sống” mà Westmoreland cố giữ. “Tôi cho
rằng hoàn toàn có thể giảm cam kết của chúng ta ở đây xuống 200.000
người vào giữa năm 1971”, trong tháng Tư năm 1968 anh viết cho Edward
Kennedy, một trong những nhân vật chính trị đầu tiên anh cố bán kế hoạch
của mình vì anh bất bình về những lời tuyên bố của Robert Kennedy.
Cuộc tấn công dịp Tết cũng làm cho kế hoạch của anh dễ thực hiện hơn.
Vann tự khẳng định với mình như thế, vì cú đánh choáng váng này làm lay
chuyển một số thành viên chính quyền Sài Gòn , họ không thể tiếp tục dung
túng sự tha hóa đến thế và sự bất tài của chế độ. Những người cộng sản
không muốn nhưng đã tạo ra một không khí làm sức ép Mỹ cuối cùng có
tác dụng. Việc giảm từng bước quân số Mỹ “tạo kích thích cần thiết cho
chính quyền miền Nam Việt Nam” để nghiêm chỉnh tiến lên theo hướng
ấy, anh viết cho Kennedy như vậy.
John Vann không muốn rút hết nhân viên quân sự Mỹ. Anh muốn giữ lại
một lực lượng còn lại khoảng 100.000 người, chủ yếu là các cố vấn, nhân
viên kỹ thuật và những đơn vị máy bay, trực thăng hỗ trợ cho các đội quân
Sài Gòn. Qiân đội Nam Việt Nam cuối cùng nhận được súng M-16 số
lượng nhiều và sắp tới các Lực lượng địa phương ở các vùng cũng nhận
được như thế. Vann đánh giá một Quân lực Cộng hòa trang bị vũ khí tốt
