nhà báo ở Hoa Kỳ cũng hỏi tôi như thế trên điện thoại. Và khi họ hỏi thẳng
tôi “Có phải vì ông đề nghị không ?”. Tôi sẽ trả lời “Không, tôi nhận được
lệnh làm việc ấy”. Họ hỏi “Lệnh của ai ?”. Tôi trả lời “Của đích thân tướng
Abrams”. Họ bèn hỏi “Thế còn ông, Bob Komer, ông có đồng tình với
quyết định ấy không ?” Tôi sẽ nói với họ ông đã quyết định mặc dù tôi
phản kháng dữ dội. Việc đuổi John Vann sẽ trở thành một đầu đề rùm beng
cho các bạn anh ta. Và Komer kể tên tất cả những phóng viên quen biết
Vann, bắt đầu từ Halberstam – mà tôi không muốn trả tiền cho những chiếc
bình vỡ. Tôi báo trước với ông điều ấy sẽ thành một việc đáng kể đấy. Abe,
ông sẽ phải đối mặt với một cuộc chiến thứ hai, tệ hại hơn việc đánh nhau
với quân đội Bắc Việt”.
Không thêm một lời, Komer quay gót đi ra, chẳng bận tâm đến những lời
chửa rủa Abrams ném theo ông.
Vị tướng không bao giờ nói đến việc ấy nữa. Komer phạt Vann, không
liên hệ với anh 24 tiếng đồng hồ trước khi gọi lại anh. Ông bảo có lẽ đã
tránh được cho anh khỏi bị hình phạt nhưng không chắc chắn lắm. Ông
muốn anh hối hận càng lâu càng tốt. Chỉ rất lâu sau này ông mới cho anh
thích thú được nghe kể lại toàn bộ câu chuyện.
Khi kết quả xác minh giúp cho Vann vượt qua mối nguy, anh phát hiện ra
tổng thống mới được bầu cũng cùng xu hướng như anh. Từ khi trở lại Việt
Nam năm 1965, việc anh nghiêng về những nhân vật chính trị Hoa Kỳ trở
nên chiết trung hơn. Anh nhắm mắt trước một thái độ anh thấy đáng chỉ
trích nếu nhân vật chính trị ấy bảo vệ cuộc chiến tranh , sử dụng anh và
những lập luận của anh.
Một trong những người tán thành anh nhiệt liệt nhất là Sam Yorty nào đó
mà những đức tính về quan hệ quần chúng và những vị thế trong việc
chống phân biệt chủng tộc giữ ông ta ở ghế thị trưởng Los Angeles trong
12 năm. Sự độ lượng của những cử tri về việc ông vắng mặt cho phép ông
