thời gian đầu đã cùng anh đấu tranh chống cuộc chiến Việt Nam. Ellsberg
tham gia một tổ chức chống chiến tranh ở Hoa Kỳ, trong lúc Vann tiếp tục
có mặt trong cuộc chiến tranh ở Việt Nam. Nhưng tình bạn của họ vẫn luôn
nguyên vẹn. Khi Vann chết, Ellsberg sắp bị tòa án liên bang xét xử vì đã
sao chép và phổ biến những tài liệu mật của Lầu Năm Góc. Vann báo tin sẽ
đến làm chứng cho anh. Ellsberg khóc vì mất đi người bạn gần gũi nhất.
Mặc dù không xu thời, Vann dần dần được thăng tiến trong hệ thống cố
vấn Mỹ. Những phẩm chất lãnh đạo và nhiệt tình chiến đấu làm anh dễ
dàng được đề bạt, hơn nữa những người cầm quyền ở Sài Gòn và
Washington bấy giờ bất đồng ý kiến với anh về đường hướng chiến tranh
chứ không phải là chấm dứt nó. Tháng Năm năm 1971 anh được chỉ định
làm cố vấn cho toàn vùng cao nguyên và những tỉnh duyên hải, có quyền
hành đối với mọi lực lượng quân đội Mỹ trong vùng và với tất cả nhân viên
dân sự, quân sự trong chương trình bình định. Vị trí của anh thực tế tương
đương một trung tướng, một trường hợp không có trong lịch sử quân đội
Hoa Kỳ trước đây vì Vann chỉ là một viên chức của Cơ quan phát triển
quốc tế. Ngoài ra anh có quan hệ thân tình với viên tướng Việt Nam chỉ huy
vùng này nên được phép cùng ông ta chỉ huy không chính thức 158.000
binh lính. Ảnh hưởng của anh trong lòng chính quyền Mỹ và chính quyền
Sài Gòn làm anh trở thành một người Mỹ quan trọng nhất ở đất nước này
sau đại sứ và tổng tư lệnh. Với những hiểu biết và đức tính can trường , anh
trở thành một người Mỹ không thay thế được ở Việt Nam.
Quan điểm chính trị của Vann là tổng hợp hệ thống lòng tin độc đáo của
Hoa Kỳ, sau chiến tranh được nâng lên vị trí mạnh nhất thế giới. Chính tầm
đố đối với thế giới còn lại đã đưa nước Mỹ gây chiến với Việt Nam trong
độ sung sức của mình. Vann cho rằng những dân tộc khác nhỏ yếu sẽ tự
nhiên chấp nhận quyền lãnh đạo của Mỹ. Anh tin chắc Hoa Kỳ luôn giữ
được vị trí lỗi lạc của mình. Anh không nghĩ nước Mỹ hành động vì kiêu
ngạo mà ngược lại với quyền lực vững vàng, nhân ái, sức mạnh giữ gìn hòa
bình đưa lại thịnh vượng cho những dân tộc không cộng sản, độ lượng san
sẻ những thành quả công nghiệp, kỹ thuật với những người đang sống khó
khăn vì nghèo nàn, bất công và luật pháp yếu kém. Nguyên tắc của anh :
