phong trào của những người Việt Nam bảo vệ đất nước họ chống một kẻ
thù nguy hiểm và độc ác”.
Vann trở lại Mỹ Tho với những nỗi lo sợ vẫn nguyên vẹn. Anh giải thích
điều đó trong một bản tóm tắt về bữa ăn trưa ghi phía sau lưng giấy mời
trước khi xếp vào hồ sơ :
“Một dịp trình bày quan điểm với tướng Taylor với tư cách một trong
bốn cố vấn (2 đại úy, 1 thiếu tá và tôi). Bữa ăn trưa kéo dài một giờ mười
lăm phút. Nội dung chung của cuộc nói chuyện : Harkins trình bày sự nhìn
nhận của mình và gạt bỏ những điểm quan trọng tôi muốn nêu lên”.
Trước mắt, Vann rất bận rộn vì mặc dù số lượng thiệt hại của Việt cộng
tăng lên, Hoa Kỳ không đánh vào vấn đề cơ bản, việc cung cấp vũ khí cho
quân đội do bị quân nổi dậy lấy được. Phái đoàn viện trợ Mỹ cung cấp cho
Việt cộng vũ khí Mỹ một cách không chấp nhận được. Từ mùa xuân 1962,
28.000 quân thường trực vùng đất Sài Gòn trong phạm vi sư đoàn đã thay
đổi loại súng Pháp cũ có quy-lát bằng súng tự động Mỹ. 10.000 quân bảo
an được trang bị một số lượng lớn vũ khí bộ binh US, từ súng M-1 đến liên
thanh và súng cối. 18.000 cảnh sát khiêm tốn hơn nhận các-bin nửa tự động
cỡ 30, liên thanh nhẹ Thompson và BAR. Nhưng Harkins và ban tham mưu
của ông, trước khi đẩy nhanh chương trìng hiện đại hóa vũ khí, không thấy
trước việc không nên phân phối một khẩu súng nào cho những tiền đồn do
địa phương quân chốt giữ mà không được xóa bỏ hoặc tăng cường. Nếu
không đây là những chỗ quân nổi dậy trực tiếp lợi dụng món quà hậu hĩnh
của Mỹ. Việc đã xẩy ra đúng như thế. Bảo an quân và cảnh sát giữ 776 tiền
đồn của mạn bắc vùng đồng bằng là mục tiêu chính của Việt cộng. Phần
lớn những tiền đồn ấy tiếp thu của quân Pháp (có 2.500 tiền đồn trên địa
phận Quân đoàn 3) rất dễ nhận thấy : những tháp xây bằng gạch mà Vann
gọi là “những chiếc quan tài gạch” chỉ nửa tá cảnh sát và những lô cốt tam
giác tường đất có đường hào bao quanh được bố trí không quá một tiểu đội.
Xóa bỏ những “trung tâm cung cấp cho người Việt” như Vann và các cố
vấn đặt tên, là một việc nữa trong những ưu tiên anh thống nhất với Porter.
Anh đã cho kiểm tra tất cả những vị trí ấy và đích thân tới nhiều chỗ. Sau
đó anh đề nghị Cao và các tỉnh trưởng biến 776 tiền đồn ấy thành 216 trại
