Trung Hải đã chinh phục Tây Ban Nha ở miền Bắc Địa Trung Hải,
trong khi người Roma ở miền Bắc Địa Trung Hải lại chinh phục
Carthage ở phía nam Địa Trung Hải, và trong cả hai trường hợp đều
vì ý muốn của những con người khác thường, từng biết cách khai
thác một cách hoàn hảo sức mạnh trên biển.
Tuy nhiên, theo Mackinder, mặc dù có những kỳ công gây ấn
tượng sâu sắc của những cá nhân, nhưng các sức mạnh địa lý
thông qua việc tác động lên văn hóa của con người có xu hướng
cuối cùng sẽ giành chiến thắng. Ví dụ, trường hợp Saint-Peterburg,
mà Pyotr Đại đế chọn làm thủ đô của nước Nga, tại nơi là “nanh
vuốt của điều kiện địa lý thù địch”, chỉ có văn hóa và những cá nhân
có động lực và quyết tâm cao mới làm cho nó đứng vững được nhờ
vào kỹ thuật. Thế là Pyotr Đại đế đã chiến thắng trong một thời gian
ngắn, và suốt hai thế kỷ “Đế chế Nga đã được cai trị từ dự án điên
rồ này”. Nhưng chính Moskva với vị trí nằm ở trung tâm đất nước rốt
cuộc mới trở thành thủ đô, phù hợp với logic địa lý. Ý chí của con
người cũng có những giới hạn của nó.
Điểm khởi hành của Mackinder cho thời kỳ hậu Thế chiến I là
nhận thức nổi bật của ông từ cái “Trục xoay”, rằng chúng ta đang
phải đối mặt lần đầu tiên trong lịch sử với một “hệ thống khép kín”,
không có lối ra, trong đó “chủ quyền chính trị đối với tất cả các vùng
đất nổi” đều đã “được cắm mốc.” Trong diện mạo địa lý toàn cầu
mới này, các vùng đất nổi ghép thành một “mũi đất rộng lớn,” hay
“Mũi đất-Thế giới”, như cách ông xếp đặt nó, nằm trải ra từ các đảo
nước Anh và bán đảo Iberia xuôi hướng nam liên tục quanh khối
phình to của Tây Phi và mũi Hảo Vọng, rồi sau đó qua Ấn Độ Dương
đến tiểu lục địa Ấn Độ và Đông Á. Như vậy là đại lục Á-Âu và châu
