nông nghiệp năng suất cao nhất châu lục, với 3/4 dân số của Nam
Mỹ, và những thành phố lớn của hai nước cộng hòa quan trọng nhất
Nam Mỹ thời ấy, Brazil và Argentina. Dù đã chấp nhận rằng Nam Mỹ
ít có ý nghĩa chiến lược về mặt địa lý hơn so với khu vực Á-Âu,
Spykman vẫn lo rằng vùng đất hình nón Nam Mỹ này có thể trở
thành một mắt xích trong chiến lược bao vây của một thế lực thù
địch. Tính đặc thù địa lý của lục địa châu Mỹ do vậy mà là con dao
hai lưỡi đối với Hoa Kỳ: nếu bị tách rời thành Bắc Mỹ tự do và Nam
Mỹ bị phe Trục thống trị, thì đó có thể sẽ báo hiệu sự kết thúc vai trò
bá quyền của Hoa Kỳ. “Nhiều trong số những người theo chủ nghĩa
biệt lập”, ông viết, “đã chấp nhận đường lối quốc phòng bán cầu, vì
nó dường như là một cách tránh xung đột với Đức, nhưng họ đã bỏ
qua một thực tế là, một khi châu Âu đã bị chinh phục, thì cuộc đấu
tranh để làm bá chủ trên toàn Nam Mỹ là không thể tránh khỏi”.
Mặc dù phe Trục đã bị đánh bại, luận điểm của Spykman vẫn
còn giá trị: vào thời đại của chúng ta, châu Âu, Nhật Bản và Trung
Quốc đã có những mối liên hệ thương mại rất phát triển với các
quốc gia của “vùng đất đồng khoảng cách” này, và không có gì đảm
bảo rằng Hoa Kỳ sẽ vẫn là quyền lực đến từ bên ngoài thống trị
trong khu vực này, khu vực mà cán cân thương mại với Mỹ chỉ
chiếm chưa đến 20%. Phải mất 11 giờ để đi từ New York đến
Buenos Aires, và cũng cần một thời lượng đúng như vậy để bay từ
Mỹ tới Trung Đông. Mặc dù nỗi ám ảnh của ông luôn gắn với việc
thắng trong cuộc chiến tranh, nhưng số lượng lớn những tư duy mở
rộng của ông về địa lý cũng giải thích cho chúng ta về thế giới mình
đang sống và giúp hiểu sâu hơn về những tình thế của nó.
Spykman thuộc thế hệ các nhà tư tưởng trẻ hơn Mackinder,
được nuôi dưỡng bằng những ý tưởng của nhà địa lý người Anh
