được thông thương và mang kho tàng văn hóa của Trung Âu vào
sâu trong vùng Balkan, Byzantine và Ottoman. Nhưng dù dãy Karpat
không phải là một đường biên giới chắc chắn và khó vượt qua như
Alps, nó vẫn đánh dấu một bước chuyển tiếp từ từ và một sự thay
đổi trong cán cân từ một châu Âu này sang một châu Âu khác. Đông
Nam Âu (Balkan ngày nay) từng nghèo so với Tây Bắc Âu (Benelux
hiện tại), nhưng cũng nghèo so với Đông Bắc Âu (Ba Lan và
Hungary) mang truyền thống Phổ.
Sự sụp đổ của Bức tường Berlin đã đưa những đơn vị lãnh thổ
chính trị này lên mặt tiền của vũ đài. Hiệp ước Warszawa đã tạo lập
được một đế chế phía đông đủ bản lĩnh, được điều khiển từ
Moskva, có tính năng chiếm đóng quân sự và một tình trạng nghèo
đặc hữu bắt nguồn từ nền kinh tế kế hoạch hóa. Trong 44 năm dưới
sự chỉ huy của diện Kremlin, một bộ phận lớn của châu Âu thuộc
Phổ, Habsburg và Byzantine-Ottoman được gọi chung là Đông Âu
đã bị khống chế bởi quyền lực Soviet. Trong khi đó, ở Tây Âu EU đã
được định hình, đầu tiên là Cộng đồng Than-Thép Pháp-Đức, sau
đó là Khối Thị trường chung, và cuối cùng là EU, xây dựng nên từ
cơ sở Carolinge của Pháp, Đức, và các nước nhóm Benelux để sau
đó bổ sung thêm Italia, Anh, và sau cùng là Hy Lạp và các quốc gia
Iberia. Nhờ sự cất cánh kinh tế của nó trong những năm Chiến tranh
Lạnh, châu Âu Carolinge, giờ đây đã thống nhất dưới sự bảo trợ của
NATO, cho đến nay đã vươn lên mạnh hơn châu Âu đông bắc Phổ
và Trung Âu của Danube, mà trong lịch sử cũng từng thịnh vượng,
nhưng đã bị hãm lại bởi vai trò thành viên ép buộc của khối Hiệp
ước Warszawa.
Chính sự hiện diện của Liên Xô tại Trung Âu sau Thế chiến II đã
tạo ra tình huống thời sự này, và điều đó khẳng định luận điểm của
