Thật ra mà nói, người Nga sẽ không triển khai lực lượng trên bộ để
tái chiếm Đông Âu cho một hàng rào bảo vệ như thế, nhưng thông
qua một tổ hợp áp lực chính trị và kinh tế, một phần do nhu cầu của
châu Âu đối với khí tự nhiên từ Nga, người Nga có thể gây tác động
thái quá và phi lý lên các vệ tinh trước đây của họ trong những năm
tới: Nga cung cấp khoảng 25% khí đốt của châu Âu, 40% của Đức,
và gần 100% của Phần Lan và các quốc gia Baltic. Vả lại, từ chuỗi
sự kiện của cuộc khủng hoảng kinh tế và tiền tệ kéo dài hiện nay
của châu Âu, chúng ta có thể bắt đầu nhận ra một thế giới với ảnh
hưởng lớn hơn của Nga trong châu lục. Hoạt động đầu tư của Nga,
cũng như vai trò quan trọng của nó với tư cách nhà cung cấp năng
lượng sẽ hiện ra lờ mờ nhưng lớn hơn trong một châu Âu mới đây
bị suy yếu và bị chia rẽ.
Vậy liệu một nước Đức đã phi quân sự hóa sẽ ngừng kháng cự
một phần trước ảnh hưởng của Nga, mở đường cho một sự “Phần
Lan hóa” [chơi chữ, ý nói Đông Âu hoàn toàn phụ thuộc, giống Phần
Lan phụ thuộc nguồn khí tự nhiên của Nga] thế nào đó đối với Đông
Âu và một NATO sẽ liên tục suy yếu? Hoặc là nước Đức sẽ có thể
đối đầu được với nước Nga một cách tinh tế bằng những phương
tiện chính trị và kinh tế khác nhau, bất chấp chủ nghĩa hòa bình
không điều kiện của nó? Kịch bản đầu dường như khẳng định luận
đề của Mackinder, rằng trên quan điểm địa lý, Trung Âu không tồn
tại, hay đúng hơn nó chỉ là vùng đệm trên những đường biên giới có
thể xê dịch giữa châu Âu lục địa và châu Âu ven đại dương. Kịch
bản thứ hai, trái lại, sẽ cho phép tiên đoán một tương lai phong phú
và phức tạp của châu Âu, trong đó Trung Âu sẽ tái xuất hiện với đầy
đủ tư cách và sẽ phát triển thịnh vượng lần đầu tiên kể từ trước Thế
chiến I. Như Mackinder đã hình dung, một chuỗi những quốc gia ổn
