Abraham Denmark ở Trung tâm phân tích hải quân. Những lý do duy
nhất có thể khiến PLA vượt ra ngoài biên giới của mình là một phép
tính toán sai, một cuộc xung đột biên giới với Ấn Độ hay trường hợp
chế độ Bắc Triều Tiên sụp đổ, một sự kiện cũng có thể thu hút quân
đội Mỹ và Hàn Quốc, vì nó có thể tạo nên một tình trạng khẩn cấp
nhân đạo chưa từng có. Dân Bắc Triều Tiên nghèo hơn Iraq và có
rất ít kinh nghiệm về tự quản có trách nhiệm thời hiện đại. Chính
điều thực tế là Trung Quốc đã trả giá một cách xa xỉ để lấp đầy
những khoảng trống quyền lực trên biên giới mênh mông của nó do
không thể dựa vào một lực lượng mặt đất viễn chinh thực thụ cho
thấy, trong tương lai Trung Quốc có thể sẽ an toàn hơn thế nào trên
đất liền so với những gì nó có trong nhiều thập kỷ hoặc thế kỷ đã
qua.
Trong những năm gần đây, các nhà ngoại giao Trung Quốc đã
rất tích cực quan hệ với những đối tác Trung Á và các nước láng
giềng khác để giải quyết những tranh chấp biên giới (Ấn Độ là một
ngoại lệ đáng chú ý). Nếu các hiệp định không có lợi cho Trung
Quốc, thì cách tiếp cận của nó là một chỉ thị về một hướng chiến
lược mạnh. Liên minh quân sự đã được ký kết với Nga, Kazakhstan,
Kyrgyzstan và Tajikistan. “Sự ổn định biên giới đất liền của Trung
Quốc,” Jakub Grygiel khẳng định, “có lẽ là một trong những sự kiện
địa chính trị quan trọng nhất trong những thập niên gần đây ở châu
Á.”. Quân đội Liên Xô không còn ở Mãn Châu để gây áp lực như
thời Chiến tranh Lạnh, khi mà Trung Quốc của Mao Trạch Đông đã
dành phần lớn ngân sách quân sự cho quân đội, và quên hẳn các
vùng biển, và người ta không thể phóng đại tầm quan trọng của thực
tế này. Từ thời cổ đại, Trung Quốc đã luôn luôn lo ngại cho những
đường biên giới lục địa của mình. Vạn Lý Trường Thành đã được
