mềm mỏng hóa một cách căn bản sự kiểm soát của nhà nước ở
Trung Á thuộc Liên Xô trước đây.
Chế độ Shia của Iran đã biết cách khuyến khích các dân tộc
người Sunni bị áp bức của toàn bộ Trung Đông tập hợp, biểu tình
phản đối các chính phủ đang suy yếu của chính nước họ, một số
trong đó đã bị sụp đổ kể từ đó. Với quan điểm rõ ràng và sự khéo
léo của các cơ quan mật vụ của mình, Iran từ lâu đã kiểm soát một
mạng lưới không theo thông lệ các lực lượng dân quân tôn giáo
trong khu vực, như Hamas ở Palestine, Hezbollah ở Lebanon và
phong trào Mahdi ở Iraq, nhưng đồng thời, Cách mạng Hồi giáo
cũng đã bị làm mất mát bởi nhiều người Iran, những người đã bị cắt
điện, thiệt hại do một thảm họa tiền tệ cùng những hệ quả khác của
nền quản trị tồi. Cuộc chiến để nắm lấy Á-Âu diễn ra trên nhiều mặt
trận, ngày càng gắn bó chồng chéo với nhau. Nhưng đối với chính
quyền Iran, quan trọng nhất là phải chinh phục trở lại được người
dân của mình, một dân tộc cùng với người Turk là những người có
tri thức nhất trong thế giới Arab. Như vậy, đây chính là nơi mà cuộc
chiến của những ý tưởng gặp gỡ với những sự bó buộc của điều
kiện và vị trí địa lý, và khuynh hướng tiến bộ nhân bản của Isaiah
Berlin gặp gỡ với thuyết gần như Quyết định luận, hay là thuyết định
mệnh, của Mackinder.
Nếu những sức mạnh của địa lý dường như không thể cưỡng lại
đến vậy, thì có nhiều thứ lại rất mong manh. Vào thế kỷ XVIII, Shah
Nader, một nhà chinh phục gốc Turk, người tiếp nối các Shah
Safavid, đã thành công bằng cách xuất phát từ Khorasan dựng nên
được một đế chế trải dài từ vùng Caucasus đến sông Ấn. Trong số
những thành phố bị ông bao vây và chinh phục được, người ta thấy
có Baghdad, Bassora, Kirkuk, Mosul, Kandahar và Kabul, những
