cảnh địa lý, bao gồm những sự kết hợp khác nhau của mấy yếu tố
chủ chốt là không gian, hình thể địa hình, vị trí theo vĩ độ, và trùm
lên tất cả là khung cảnh tự nhiên được thể hiện qua các bản đồ tự
nhiên. Điều đó thậm chí đã được nói rõ trong phụ đề sách - Bản đồ
nói với chúng ta điều gì về những cuộc xung đột sắp tới và cuộc
chiến đấu chống lại số phận. Những tương quan được đưa vào
phép phân tích hầu như chủ yếu dựa trên các lý thuyết địa chính trị
được phát triển bởi các chuyên gia kinh điển Mackinder, Spykman
và Mahan. Tóm lại, đó là hai khái niệm gắn bó chặt chẽ với nhau: vai
trò của hoàn cảnh địa lý theo hướng Quyết định luận địa lý và vấn
đề địa chính trị thể hiện qua cuộc đấu tranh giành quyền lực giữa
các quốc gia, các cường quốc và các vùng địa chính trị. Dường như
tác giả muốn cố kiểm tra xem liệu các thuyết về Vùng đất Trái tim
Đại lục Á-Âu (Heartland trong sơ đồ Mackinder), về Miền Duyên hải
phía nam Đại lục Á-Âu (Rimland trong sơ đồ Spykman) * [Các thuật
ngữ Heartland và Rimland sẽ được dùng trong toàn bộ bản dịch Việt
này] và về Sức mạnh Biển trong sơ đồ Mahan có còn phù hợp để
vận dụng cho những vùng miền địa chính trị chủ chốt của hành tinh
chúng ta trong thế kỷ XXI, nhất là gắn với vòng cung nóng bỏng vì
khủng hoảng từ vùng đất Maghreb tới tiểu lục địa Ấn Độ và châu Á
nói chung.
Trước hết xin nói về địa chính trị. Điều đầu tiên cuốn sách thu
hút sự chú ý của người dịch là vấn đề địa chính trị. Mục đích sau
cùng của nó là phân tích, phán đoán tình hình thế giới trên quan
điểm địa chính trị. Nhưng đối với bạn đọc Việt Nam ta, khái niệm
này còn khá xa xôi, bởi một lẽ là chúng ta không có nhiều sách để
đọc về chủ đề này. Mặt khác, rất nhiều người trong chúng ta được
đào tạo ở Liên Xô cũ, nơi các nhà khoa học bậc thầy từng giảng giải
