— Thế đồng chí không bực mình, nếu có quyết định như thế à ?
Nghe tôi trả lời, Xta-lin quay sang An-tô-nốp cũng đang ở đấy và hỏi
đồng chí có ý kiến gì về đề nghị của tôi. A. I. An-tô-nốp không tán thành
như vậy. Xta-lin hứa là sẽ suy nghĩ thêm, còn bây giờ thì đồng chí ký chỉ thị
của Đại bản doanh giao nhiệm vụ cho tôi từ ngày 22 tháng Hai làm đại diện
Đại bản doanh chỉ đạo tác chiến của Phương diện quân Bê-lô-ru-xi-a 3 và
Phương diện quân Pri-ban-tích 1.
Cuối cùng, Xta-lin hỏi khi nào tôi có thể lên đường ra mặt trận được.
Tôi trả lời ngày hôm sau. Tổng tư lệnh tối cao cho phép tôi nghỉ hai ngày ở
nhà với gia đình, đi xem hát và dặn tôi đến tối 19, trước hôm lên đường, lại
tới gặp đồng chí lần nữa.
Cuộc nói chuyện đã diễn ra vào đêm khuya. Đến trưa ngày 18 tháng Hai
thì có tin báo cho biết là I. Đ. Tséc-ni-a-khốp-xki bị tử thương ở vùng thành
phố Men-dác. Tiếp đó, có cáo phó của Chính phủ nêu rõ: “tư lệnh Phương
diện quân Bê-lô-ru-xi-a 3, đại tướng Tséc-ni-a-khốp-xki, người con trung
thành của Đảng bôn-sê-vích và là một trong những người lãnh đạo xuất sắc
của Hồng quân, đã hy sinh ngày 18 tháng Hai vì bị thương nặng trên chiến
trường Đông Phổ. Đồng chí Tséc-ni-a-khốp-xki mất đi, nhà nước ta mất
một trong những nhà cầm quân trẻ rất có tài, được đề bạt trong quá trình
cuộc Chiến tranh giữ nước vĩ đại…”
Tôi được tin I. Đ. Tséc-ni-a-khốp-xki mất khi tôi đang ngồi xem hát ở
Nhà hát Lớn. Giữa cuộc biểu diễn, sĩ quan tùy tùng của tôi rón rén đến chỗ
tôi và nói là Tổng tư lệnh tối cao gọi dây nói. Chính đồng chí đã báo cho tôi
biết cái tin đau đớn này và nói rằng Đại bản doanh có ý định cử tôi làm tư
lệnh Phương diện quân Bê-lô-ru-xi-a 3.
Tséc-ni-a-khốp-xki mất đi, tôi rất thương tiếc. Tôi biết rõ và rất thân với
đồng chí, quý trọng đồng chí như một nhà cầm quân xuất sắc, một đảng
viên cộng sản rất thẳng thắn, một con người có tâm hồn đặc biệt. Chúng tôi
