Người thượng đạo đến Thăng Long
au chiến thắng đập tan 5 vạn quân Xiêm xâm phạm Đàng Trong
tại Rạch Gầm - Xoài Mút (tháng 1 năm 1785), Long Nhương Tướng quân
Nguyễn Huệ rút quân về, đóng ở ngoại vi kinh đô Đồ Bàn. Ông cho binh sĩ
nghỉ ngơi ít ngày, luân phiên về thăm gia đình, chỉnh đốn lại đội ngũ, tiếp
tục rèn giũa thêm đội quân bách chiến bách thắng của mình. Thái Đức hoàng
đế Nguyễn Nhạc tuy khâm phục người em vũ dũng, nhưng trong lòng không
khỏi e ngại, thậm chí còn nghi ngờ em, không muốn để Nguyễn Huệ ở gần.
Ông triệu em vào triều, thân mật bảo:
- Binh sĩ của chú nghỉ ngơi thế cũng đủ. Nhàn rỗi dễ sinh trễ nải. Chú hãy
mang quân đi Phú Xuân nhổ cái gai ấy cho ta.
Phú Xuân vốn là kinh đô của họ Nguyễn, nhân lúc triều Nguyễn rối ren,
chúa Trịnh đã mang 3 vạn quân vượt sông Gianh vào đánh. Chiếm được Phú
Xuân, quân Trịnh tỏ ra hết sức càn rỡ, ức hiếp, sách nhiễu dân chúng, mọi
người đều căm giận. Vì vậy, được lệnh vua anh, Nguyễn Huệ chấp hành
ngay.
Nguyễn Nhạc lại cử con rể Vũ Văn Nhậm và hàng tướng Nguyễn Hữu
Chỉnh làm tả, hữu phó tướng cho Nguyễn Huệ. “Anh Nhạc cử người để
kiềm chế mình đây” - Nguyễn Huệ cười thầm trong bụng, nhưng không nói
gì, mà chỉ đề xuất cho Nguyễn Lữ cùng đi để thêm kinh nghiệm chiến
trường.
Tháng 6 năm 1786, quân Tây Sơn do Nguyễn Huệ chỉ huy chia làm hai
đạo thuỷ bộ đánh Phú Xuân. Nhờ dùng mưu li gián hai tướng Trịnh giữ
thành, chưa đầy một tháng, đạo quân 3 vạn người của Đàng Ngoài hoàn toàn
tan rã. Tây Sơn đã làm chủ Đàng Trong, từ Quảng Bình đến Cà Mau.
Nguyễn Nhạc cả mừng, cho chăng đèn kết hoa để đón Nguyễn Huệ về,
mở tiệc khao quân. Ai nấy đều hoan hỉ, mong sớm được trở về thành Đồ
