Ngọc Hân, vừa có nhan sắc, đức hạnh đoan trang, lại vừa đến tuổi trăng tròn
để gả cho người anh hùng phương Nam. Nguyễn Huệ nói đùa với tả hữu:
- Hoàng thượng chắc thương ta chinh chiến xa nhà, cần người bên chăn
gối. Anh ta giờ cũng là vua Quy Nhơn, nhà vua gả con cho ta thì cũng là
“môn đăng hộ đối”!
Một đám cưới tưng bừng diễn ra tại kinh đô Thăng Long giữa cặp trai tài
gái sắc, khiến già trẻ đều nức lòng. Dân Bắc Hà đã tưởng vị Uy Quốc công
trong vai trò phò mã sẽ phò vua chấn chỉnh triều cương, thi thố tài năng kinh
bang tế thế, để hưng khởi lại Đàng Ngoài, thì niềm hi vọng đó đã sớm tiêu
tan. Ở thành Đồ Bàn, Thái Đức hoàng đế được tin bực bội vô cùng. Ông nói
với quần thần:
- Nếu ta không thân hành ra Bắc bắt hắn về, ấy là thả hổ ra khỏi cũi,
không bao giờ có thể nuôi dạy được nữa.
“Hắn” đây chính là Nguyễn Huệ, người em tài giỏi mà Nguyễn Nhạc vẫn
có ý gờm.
Rồi ông tức tốc đem 500 quân ra thành Phú Xuân, lấy thêm 2000 quân kị
binh hoả tốc phóng ra Bắc.
Ngày 5 tháng Tám năm Bính Ngọ, Nguyễn Nhạc tới Thăng Long. Chẳng
hiểu anh em nhà Tây Sơn đã nói với nhau những gì, chỉ thấy sau đó Nguyễn
Huệ trao lại toàn bộ binh quyền rồi ngay hôm sau, hai anh em bí mật rút
quân về Quy Nhơn. Đó là chuyến ra Thăng Long lần thứ nhất (1786) của
Nguyễn Huệ, viên tướng kiêu dũng đất Tây Sơn thượng đạo...
