Travis, hiện đang quản lý tiệm Clark’s bây giờ phải không ạ?
– Đúng vậy. Chính là Jenny cộng thêm ba mươi tuổi nữa. Vào thời kì
đó, Jenny còn là cô gái đẹp lộng lẫy. Vả lại, bây giờ, Jenny cũng vẫn còn
rất đẹp. Anh biết đấy, nhẽ ra Jenny có thể đến Hollywood làm diễn viên và
thử vận may. Cô ấy vẫn thường hay nói vậy. Rời bỏ Aurora, đến sống ở một
thành phố lớn ở bang California. Nhưng cô ấy lại chẳng làm gì đại loại như
thế: Jenny đã ở lại đây, tiếp quản nhà hàng của mẹ để lại, và rốt cuộc suốt
đời bán bánh mì kẹp. Lỗi của cô ấy cũng chỉ là: ở đời, ai cũng sẽ có cuộc
sống như mình chọn, Marcus ạ. Tôi biết tôi đang nói về điều gì…
– Ý thầy muốn nói gì?
– Không quan trọng… Tôi hơi bị sa đà và bị lạc trong câu chuyện kể của
mình rồi. Tôi muốn nói với anh về Jenny. Jenny lúc hai mươi bốn tuổi thực
sự là cô gái xinh đẹp tuyệt vời: Jenny là nữ hoàng sắc đẹp ở trường cấp ba,
một cô gái tóc vàng gợi cảm khiến bất kì người đàn ông nào cũng phải chao
đảo. Hơn nữa, vào thời đó, ai cũng ao ước chinh phục được Jenny. Ngày
nào tôi cũng tới tiệm Clark’s bầu bạn với Jenny. Tôi được ghi sổ ở tiệm
Clark’s, mọi thứ tôi mua được ghi hết vào sổ. Tôi hoàn toàn không để ý tới
số tiền đã tiêu, trong khi đó tôi đã vét cạn số tiền tiết kiệm để thuê ngôi nhà
nên ngân sách của tôi rất hạn hẹp.
* * *
Thứ Tư, ngày 18 tháng Sáu năm 1975
Kể từ khi Harry tới Aurora, Jenny phải dành thêm một tiếng đồng hồ nữa
để sửa soạn vào mỗi buổi sáng. Cô yêu anh ngay từ ngày đầu tiên nhìn thấy
anh. Trước đó chưa bao giờ cô cảm thấy trong mình một tình cảm tương tự:
anh là người đàn ông của cuộc đời cô, và cô biết chắc điều đó. Anh chính là
người cô chờ đợi bấy lâu. Mỗi khi nhìn thấy anh, cô đều hình dung ra cuộc
sống chung của hai người: đám cưới tưng bừng và cuộc sống ở New York.
Goose Cove sẽ trở thành nơi nghỉ hè, nơi anh quay về để được yên tĩnh đọc
