Hôm đó, Harry rời khỏi tiệm Clark’s lúc 16 giờ, như vậy là sớm hơn
thường lệ. Anh đứng bật dậy cứ như thể bị tiếng chuông điểm giờ làm giật
mình, lao vội ra ô tô đang đổ trước tiệm Clark’s, nhanh chóng khởi động
máy. Anh không muốn đến chậm, anh không muốn lỡ cơ hội gặp nàng. Ít
phút sau khi anh đi khỏi, một chiếc xe cảnh sát của thành phố Aurora đến
đó ngay tại chỗ mà chiếc ô tô của anh vừa rời đi. Nhân viên cảnh sát Travis
Dawn bồn chồn bấu chặt vô lăng, kín đáo nhìn soi mói vào toàn bộ phía
trong tiệm Clark’s. Cho rằng trong cửa hàng còn quá đông khách, nên
Travis Dawn không dám vào. Anh tận dụng thời gian lập đi lặp lại câu nói
đã chuẩn bị sẵn. Chỉ một câu thôi, anh sẽ nói được; anh không nên rụt rè
đến vậy. Một câu ngắn gọn, chỉ chưa đến mười từ. Travis Dawn soi mình
trong tấm gương chiếu hậu và nói với chính mình: chào Benny, mình nghĩ
là chúng ta có thể đi xem phim tối thứ Bảy… Sai rồi! Một câu nói quá đơn
giản mà anh không thể nhớ nổi. Anh mở tờ giấy ra và đọc lại câu anh đã
viết sẵn trong đó:
Chào Jenny. Mình không biết cậu có rỗi vào ngày thứ Bảy không nhỉ,
chúng ta có thể đi xem phim với nhau tối thứ Bảy này.
Đúng là việc này chẳng có gì là khó cả: anh đi vào tiệm Clark’s, mỉm
cười, ngồi phía trước quầy và gọi cà phê. Trong khi Jenny pha cà phê thì
anh sẽ nói câu đó. Anh chỉnh lại mái tóc, giả vờ làm như đang nói vào
chiếc micro ở trên xe để tỏ ra vẻ đang làm việc bận rộn nếu như chẳng may
có ai đó bất chợt thấy anh. Anh ngồi đợi trên xe mười phút: cùng một lúc
có bốn khách hàng ra khỏi tiệm Clark’s. Lối vào hoàn toàn chẳng có ai.
Tim anh đập thình thịch: anh nghe rõ tiếng đập của nó trong lồng ngực, cả
tiếng đập trong tay, trong đầu, ngay cả ở các đầu ngón tay nữa có vẻ như
cũng đập lên mạnh mẽ cùng với nhịp đập của trái tim. Anh bước ra khỏi ô
tô, nắm chặt tờ giấy có dòng chữ viết sẵn trong tay. Anh yêu Jenny. Anh
yêu Jenny ngay từ hồi học cấp ba. Jenny là người con gái đẹp nhất mà anh
từng biết. Chính vì Jenny mà anh ở lại Aurora và từ chối một vị trí cao cấp
hơn trên FBI: Vì tại có một cô gái đang phục vụ ở tiệm Clark’s tại Aurora,
cô gái mà anh thầm yêu trộm nhớ từ lâu và lúc nào anh cũng hi vọng một
