chuyện đó ra, thì rất khó mà biết có những chuyện gì thực sự xảy ra trong
nhà gia đình Kellergan…
– Cô nói vậy nghĩa là sao?
– Nola bị đánh đập tàn nhẫn.
– Cái gì?
Theo tính toán của tôi, thời kì liên quan đến câu chuyện Nancy Hattaway
kể lại diễn ra từ thứ Hai ngày 7 tháng Bảy năm 1975, có nghĩa là đúng vào
thời kì mà Harry cố gắng xa lánh Nola.
* * *
Thứ Hai ngày 7 tháng Bảy năm 1975.
Đó đang là kì nghỉ hè. Thời tiết tuyệt đẹp. Nancy tới nhà rủ Nola ra biển.
Khi họ đang đi bộ trên Terrace Avenue, bất chợt Nola hỏi:
– Nancy, thử nói thật đi, cậu có nghĩ mình là đứa con gái độc ác không?
– Đứa con gái độc ác á? Không, khiếp quá! Tại sao cậu lại hỏi thế?
– Tại vì ở nhà, bố mẹ bảo mình là đứa con gái độc ác.
– Gì cơ? Sao bố mẹ cậu lại bảo thế?
– Thôi, không có gì quan trọng đâu. Chúng mình đi bơi ở đâu bây giờ?
– Ở bãi biển Grand nhé. Cậu trả lời tớ đi, Nola: Tại sao bố mẹ cậu lại
nói như vậy?
– Vì có thể đó là sự thực, Nola trả lời. Có thể là vì chuyện xảy ra khi nhà
mình còn ở Alabama.
– Ở Alabama á? Chuyện gì đã xảy ra ở đó?
—Thôi, không quan trọng đâu.
– Trông cậu có vẻ buồn, Nola ạ.
– Mình buồn mà.
