vòng tay của đại văn hào. Vậy thì cần phải làm cho bạn bè của bà được
thấy con gái của bà và Harry sánh vai cùng nhau trước buổi lễ hội, để tiếng
đồn sẽ kịp bay đi khắp Aurora và rằng buổi tối hôm dạ hội, họ sẽ trở thành
trung tâm của buổi lễ. Ôi, thật là hạnh phúc! Bà đã từng lo lắng biết bao
cho con gái của mình: nó có rất nhiều khả năng rơi vào tay của một gã tài
xế xe tải đường dài nghỉ qua đây. Tồi tệ hơn là một tay theo Đảng Xã hội.
Tệ hơn nữa là một người da đen! Bà run rẩy trước ý nghĩ này: Jenny và một
người da đen khủng khiếp. Bất chợt, một nỗi lo lắng xâm chiếm lấy bà: có
rất nhiều nhà văn là người Do Thái. Không biết Quebert có phải là người
Do Thái không? Kinh khủng quá! Có khi lại là một người Do Thái theo
Đảng Xã hội nữa cơ chứ! Bà cảm thấy rất tiếc vì người Do Thái lại có màu
da trắng, như thế khó phát hiện ra họ được. Chí ít, những người da đen vẫn
trung thực hơn vì họ xuất hiện với nước da màu đen, để người ta có thể
nhận ra họ một cách dễ dàng. Nhưng người Do Thái rất thâm nho. Bà cảm
thấy bụng mình quặn lại: dạ dày của bà xoắn lại. Kể từ khi xảy ra vụ
Rosenberg, bà vô cùng lo sợ người Do Thái. Họ thậm chí đã giao bom
nguyên tử cho bọn Xô Viết. Làm thế nào để biết liệu Quebert có phải là
người Do Thái không? Bất chợt bà nảy ra một ý. Bà nhìn đồng hồ: bà có
vừa đủ thời gian để tới cửa hàng tổng hợp trước khi anh ta đến. Và bà vội
vàng ra ngoài.
Vào lúc 13 giờ 20, chiếc xe Chevrolet Monte Carlo đen đậu trước cửa
nhà gia đình họ Quinn. Robert Quinn giật nẩy mình khi nhìn thấy Harry
Quebert bước ra: đó là một mẫu xe hơi mà ông đặc biệt ưa thích. Ông cũng
nhận thấy ngay lập tức rằng nhà văn lớn ăn mặc rất là thoải mái. Nhưng
mặc dù vậy, ông vẫn chào anh ta với một vẻ trịnh trọng đặc biệt và ngay lập
tức mời anh ta uống một cái gì đó thật sang trọng, chính vợ ông đã dặn dò
ông làm vậy.
– Champagne? Ông hét lên.
– Ồ, nói thật là, cháu không phải là người thích rượu champagne cho
lắm, Harry trả lời. Có khi chỉ một cốc bia thôi nếu bác có.
– Ồ, tất nhiên rồi!
