Sĩ quan Thomas thực hiện công việc với thái độ vô cùng nghiêm túc.
Theo yêu cầu của Gahalowood, anh ta đã chuẩn bị sẵn cho chúng tôi một
tập tài liệu về gia đình Kellergan, chúng tôi cùng xem nhanh trong quán ăn
gần sân bay.
– David J. Kellergan sinh ở Montgomery năm 1923, Thomas giải thích.
Ông ta học tôn giáo rồi mục sư, đến Jackson nhận nhiệm vụ tại nhà thờ Mt
Pleasant. Cưới Louisa Bonneville năm 1955. Họ sống chung với nhau trong
ngôi nhà trên một khu phố yên tĩnh tại phía bắc thành phố. Năm 1960,
Louisa Kellergan sinh được một cô con gái, đặt tên là Nola. Chẳng có gì
phải lưu ý thêm. Một gia đình không có vấn đề gì, có tín ngưỡng ở
Alabama. Cho đến khi xảy ra thảm kịch năm 1969.
– Thảm kịch à? Gahalowood nhắc lại.
– Một vụ hỏa hoạn. Một đêm, cả ngôi nhà bị cháy. Louisa Kellergan
chết trong vụ hỏa hoạn.
HỎA HOẠN CHẾT NGƯỜI TẠI LOWER STREET
Một người phụ nữ đã bị chết tối qua trong vụ hỏa hoạn chính ngôi nhà
của mình trên đường Lower Street. Theo lính cứu hỏa, một ngọn nến
vẫn còn được thắp sáng có thể là nguyên nhân của thảm kịch. Toàn bộ
ngôi nhà bị phá hủy. Nạn nhân là vợ của một vị mục sư trong vùng.
Theo báo cáo của cảnh sát, đêm ngày 30 tháng Tám năm 1969, vào lúc
khoảng một giờ sáng, trong khi mục sư túc trực tại chân giường của một
con chiên đang hấp hối; Louise. và Nola đang ngủ thì xảy ra hỏa hoạn bất
ngờ. Đúng lúc về tới trước nhà thì vị mục sư nhận thấy khói dày đặc bốc ra
từ ngôi nhà. Ông vội vàng vào trong: tầng trên đã bén lửa. Tuy nhiên, ông
cũng tới được phòng của con gái, thấy nó gần như vô thức, vẫn nằm trên
giường. Ông bế con chạy ra ngoài vườn rồi quay trở lại cứu vợ, nhưng lúc
đó lửa đã lan ra cả ngoài cầu thang. Hàng xóm được báo động chạy đến
nhưng chỉ còn có thể bất lực đứng nhìn. Khi lính cứu hỏa tới nơi thì toàn bộ
tầng trên đã cháy rụi: những lưỡi lửa tỏa ra từ cửa sổ, liếm lên mái nhà.
Louisa Kellergan được đưa ra nhưng đã chết vì ngạt. Báo cáo của cảnh sát
