châm lửa đốt nhà. Nhất là chỉ vài tuần sau, ông ta lại bỏ thành phố đi. Nhà
cháy, vợ chết, còn ông ta thì bỏ đi. Có cái gì đó không rõ ràng, nhưng
chúng tôi không bao giờ có chút xíu bằng chứng nào có thể nói ông ta là tội
phạm.
– Cũng cùng một kịch bản như vụ con gái ông ta mất tích, Gahalowood
nhận xét. Năm 1975, Nola hoàn toàn biến mất, hẳn là cô ấy bị giết hại,
nhưng không hề có bất kì một yếu tố nào cho phép khẳng định điều đó.
– Anh nghĩ gì vậy, trung sĩ? Tôi hỏi. Rằng ông mục sư đã giết vợ rồi giết
con gái à? Anh cho rằng chúng ta đã bắt nhầm tội phạm à?
– Nếu đúng như vậy thì thật là thảm họa, Gahalowood nghẹn họng.
Chúng tôi có thể hỏi thêm ai được, thưa ông Horowitz?
– Khó nói lắm. Các anh có thể đi thăm đền Mt Pleasant. Có thể ở đó họ
có sổ đăng kí giáo dân, sẽ có một số người biết mục sư Kellergan. Nhưng
39 năm trôi qua rồi…các anh sẽ mất rất nhiều thời gian.
– Chúng tôi chẳng còn thời gian nữa mà mất, Gahalowood đáp lại.
– Tôi biết David Kellergan rất gần gũi với giáo phái Ngũ tuần trong
vùng, Horowitz nói tiếp. Những người điên vì Chúa sống thành cộng đồng
trong trang trại cách đây một giờ đi đường. Ngay sau khi xảy ra hỏa hoạn,
vị mục sư đã chuyển ra sống ở đó. Tôi biết điều này vì chính tôi phải tới đó
gặp ông ta trong quá trình điều tra. Ông ấy sống ở đó cho tới tận khi bỏ đi.
Cứ vào đó và xin nói chuyện với mục sư Lewis, nếu như ông ta vẫn còn ở
đó thì chính ông ta là thủ lĩnh của giáo phái này.
Mục sư Lewis mà Horowitz nói đến là người quản lí cộng đồng của nhà
thờ mới của Đấng cứu thế. Sáng ngày hôm sau chúng tôi đã tới đó. Sĩ quan
Thomas đến đón chúng tôi tại nhà nghỉ Holiday. Nhà nghỉ nằm ngay bên
đường, và chúng tôi thuê hai phòng-một phòng do Nhà nước bang New
Hampshire trả tiền, một phòng do chính tôi trả tiền. Chúng tôi đi đến một
khu trang trại rộng, phần lớn dùng để trồng trọt. Sau khi bị lạc trên con
đường trồng toàn ngô, chúng tôi gặp một người lái máy kéo, nhờ anh ta dẫn
chúng tôi tới tận khu nhà ở và chỉ cho chúng tôi ông mục sư.
