Chúng tôi được một người phụ nữ to béo và tốt bụng đón tiếp hết sức
thân tình, bà mời chúng tôi vào phòng làm việc. Vài phút sau, chúng tôi
được gặp ông Lewis. Tôi cũng biết chắc hẳn ông ta khoảng 90 tuổi, nhưng
bề ngoài trông ông ta trẻ hơn đến 20 tuổi. Ông ta có vẻ rất thân thiện, dễ
mến, chẳng có gì giống với miêu tả của Horowitz.
– Cảnh sát à? Ông ta vừa nói vừa bắt tay chào từng người.
– Cảnh sát bang New Hampshire và cảnh sát của Alabama, Gahalowood
giới thiệu rõ. Chúng tôi điều tra về cái chết của Nola Kellergan.
– Tôi có cảm giác rằng gần đây mọi người chỉ nói về mỗi chuyện này.
Vừa bắt tay, ông vừa nhìn tôi chăm chú và hỏi tôi:
– Anh có phải là… .
– Đúng vậy, chính là anh ấy đấy, Gahalowood trả lời với vẻ khó chịu.
– Vậy… tôi có thể làm gì cho các anh đây?
Gahalowood bắt đầu cuộc hỏi cung.
– Thưa mục sư Lewis, nếu như tôi không nhầm, thì ông có biết Nola
Kellergan.
– Đúng vậy. Chính xác thì tôi biết rất rõ bố mẹ của cô bé. Hai con người
tuyệt vời, lịch sự. Rất gần gũi với cộng đồng của chúng tôi.
– “Cộng đồng” của các ông nghĩa là gì?
– Chúng tôi thuộc trào lưu Ngũ tuần, thưa trung sĩ. Không có gì hơn.
Chúng tôi chia sẻ các ý tưởng đạo giáo với nhau. Vâng, tôi biết, một số
người gọi chúng tôi là giáo phái. Mỗi năm, chúng tôi phải tiếp hai lần các
cơ quan xã hội đến kiểm tra xem con cái của chúng tôi có được đi học
không, có được nuôi nấng chu đáo không hay có bị đối xử thậm tệ không.
Họ cũng còn đến để xem chúng tôi có vũ khí không hay chúng tôi có phải
là những người tôn sùng người da trắng không. Câu chuyện thật lố bịch.
Con cái của chúng tôi đều đi học ở trường của nhà nước, và chưa bao giờ
trong đời tôi có lấy một khẩu súng nhỏ. Tôi còn tham gia tích cực vào chiến
dịch bầu cử tổng thống của Barack Obama. Thế chính xác là anh muốn biết
gì?
