Nola trên đường. Nhưng, hoặc là ông ấy có chuẩn bị kĩ từ trước, hoặc là
ông ấy bất ngờ gặp Nola, trong trường hợp này thì tôi băn khoăn tại sao
ông ta lại có súng trên người, ông ta lấy đâu ra khẩu súng đó?
– Anh nghĩ ông ta tính toán trước tất cả nhưng nói thế để giảm tội ư?
– Có thể là như vậy.
Gahalowood tiếp tục ngắm nghía bức ảnh. Anh ta cầm nó sát tận mặt để
nhìn kĩ từng chi tiết. Bất chợt nhận ra điều gì đó, ánh mắt trung sĩ ngay lập
tức thay đổi:
– Có chuyện gì vậy, trung sĩ? Tôi hỏi.
– Biển…
Tôi đi sang phía bên kia bàn, cúi xuống cạnh anh ta để nhìn rõ bức ảnh.
Anh ta chỉ ngón tay vào thùng đựng báo phía sau, cạnh tiệm Clark’s. Khi
nhìn thật kĩ, có thể đọc được dòng chữ ở trên cái biển nhỏ: NIXON TỪ
CHỨC
– Richard Nixon từ chức vào tháng Tám năm 1974! Gahalowood kêu
lên. Bức ảnh này không thể được chụp vào tháng Tám năm 1975. Vậy thì ai
là người viết ngày tháng sai vào đằng sau bức ảnh?
– Tôi không biết. Nhưng như vậy có nghĩa Robert Quinn nói dối chúng
ta. Ông ta không giết ai cả.
Gahalowood nhảy ra khỏi ghế, vội vàng leo lên cầu thang, bốn bậc một.
Tôi chạy đuổi theo dọc hành lang đến tận nơi giam tù nhân. Anh ta yêu cầu
gặp Robert Quinn ngay lập tức.
– Ông đang bảo vệ ai hả? Gahalowood hét lên ngay khi nhìn thấy
Robert Quinn trong xà lim. Ông không lái thử chiếc xe Monte Carlo màu
đen vào tháng Tám năm 1975! Ông đang bảo vệ một người và tôi biết đó là
ai! Vợ hay con gái ông?
Robert nhìn vô vọng. Không đứng lên khỏi chiếc ghế nhỏ trải đệm đang
ngồi, ông ta thầm thì:
– Jenny. Tôi bảo vệ Jenny.
– Jenny? Gahalowood choáng váng nhắc lại. Chính con gái ông đã…
