tôi có thể làm được gì? Tôi đã lấy cắp của anh ta cuộc sống, tôi đã lấy tất cả
của anh ta. Làm sao tôi có thể ngăn cản anh ta yêu được?
– Vậy ông làm những việc đó để chuộc tội?
– Anh nói thế nếu anh muốn.
– Ngày 29 tháng Tám điều gì đã xảy ra sau đó?
– Khi mà Luther hiểu rằng chính tôi là kẻ đã tấn công anh ta. Anh ta liền
xách hành lí và bỏ trốn cùng với chiếc xe Chevrolet màu đen. Tôi đuổi theo
anh ta, tôi muốn giải thích và mong anh ta tha lỗi. Tôi tìm anh ta khắp nơi,
suốt cả ngày lẫn đêm nhưng vô ích. Cuối ngày, đài đưa tin Nola Kellergan
biến mất, kẻ tình nghi bỏ chạy trên chiếc xe Chevrolet màu đen… Chẳng
cần phải kể nhiều cho anh làm gì nữa. Tôi đã quyết định không bao giờ kể
chuyện này với ai để Luther không bao giờ bị nghi ngờ. Đó chính là lí do
tại sao tôi đã không thể chịu được khi anh đến đây để dựng Các bóng ma
dậy. Nhưng rốt cuộc là nhờ có anh, tôi đã được biết rằng Luther không giết
Nola. Anh đã làm nhẹ lương tâm cho tôi, anh Goldman ạ.
– Thế còn chiếc xe Mustang?
– Nó vẫn nằm trong nhà xe của tôi. Đã ba mươi ba năm nay, tôi giấu nó
ở trong nhà xe của tôi.
– Thế còn những bức thư?
– Tôi cũng cất giữ chúng.
– Xin phép ông cho tôi xem qua chúng.
Stern nhấc một bức tranh trên tường xuống, lộ ra một két sắt nhỏ và ông
ta mở nó ra. Ông rút ra một hộp đựng giầy chứa đầy các bức thư. Nhờ vậy
tôi đã phát hiện ra toàn bộ thư từ giữa Harry và Nola, những bức thư đã cho
phép viết nên cuốn sách Nguồn gốc cái xấu xa. Ngay lập tức, tôi nhận ra
bức thư đầu tiên: đó chính là bức thư mở đầu cho cuốn sách. Bức thư để
ngày mùng 5 tháng Bảy năm 1975, lời lẽ ngập tràn nỗi buồn mà Nola đã
viết khi Harry xua đuổi cô và cô biết anh đi chơi với Jenny trong Ngày
Quốc khánh 4 tháng Bảy. Ngày hôm đó, cô đã kẹp vào cánh cửa một phong
