Khúc 19
Choàng voan vàng nghệ nhô khỏi đại dương, Rạng Đông đem ánh sáng cho
thần linh và thế nhân lúc Thetis tới dãy thuyền mang tặng phẩm thần linh
vừa trao. Nữ thần thấy quý tử thương yêu nằm phủ phục, hai tay ôm
Patroklos, khóc nức nở. Nhiều đồng đội đứng xung quanh sụt sùi. Xuất hiện
giữa đám đông, cầm tay quý tử, nữ thần dịu hiền gọi tên nói nhỏ nhẹ: “Con,
để thanh niên nằm đó, buồn đến mấy mình cũng chẳng thể đổi thay, vì anh
ấy quỵ gục là do thần linh quyết định. Phần riêng con hãy nhận giáp y rực
rỡ mẹ mang từ tư thất Hephaistos, giáp y ngoạn mục chưa thế nhân nào
choàng lên vai.”
Dứt lời nữ thần đặt trang bị hoàn chỉnh, óng ả trước mặt Achilleus. Trang bị
gia công tuyệt vời lách cách, lẻng kẻng. Binh sĩ Myrmidon giật mình kinh
hãi. Không dám nhìn, họ quay đi, run rẩy, sợ sệt. Trái lại, càng nhìn
Achilleus càng thấy căm giận xâm nhập cõi lòng. Dưới làn mi cặp mắt rực
sáng như đốm lửa bùng cháy tiết ra ánh nhìn dữ dằn. Tướng quân cúi cầm
tặng phẩm tráng lệ thần linh sáng tạo, vuốt ve với vẻ vui mừng. Sau khi
ngắm nghía trọn vẹn vẻ đẹp, tướng quân quay phắt sang nói với thân mẫu
lời như có cánh bay xa: “Mẹ, giáp y thần linh tặng mẹ rõ ràng là công trình
nghệ thuật chỉ hàng bất tử mới có thể hoàn thành, thế nhân chẳng tài nào
làm nổi. Con sẽ mặc ra chiến trường bây giờ. Nhưng từ đây đến đó con rất
sợ ruồi sẽ bu trên vết thương phơi trần do mũi thương đồng gây nên dòi bọ
làm thi thể Patroklos dơ bẩn, sức sống đã mất, song thịt da không rữa nát.”
“Con,” Thetis nữ thần chân bạc tiếp lời, “đừng lo chuyện đó. Mẹ sẽ sắp xếp
giữ ruồi không lại, dòi bọ không lúc nhúc trong cơ thể binh sĩ tử trận vì thần
linh chiến tranh. Dù anh ấy nằm đây suốt năm, thịt da vẫn nguyên vẹn, hơn
thế còn tươi tắn hơn bây giờ. Phần con, triệu tập quân sĩ Achaian tới hội
trường, tuyên bố chấm dứt phẫn nộ với nguyên soái Agamemnon, sau đó vũ
trang cấp tốc ra chiến trường, chuẩn bị tận dụng khả năng chiến đấu.”
Nói rồi bà truyền phả dũng cảm, táo bạo vào cơ thể con trai. Giữ Patroklos
khỏi hư thối, thịt da vẫn ở trạng thái như hiện nay, bà lấy thần dược trường
