là đảo quây quần gần nhau, Doulichion, Samos, Zakynthos cây cối um tùm.
Nhưng Ithaka thấp và xa hơn cả, mãi tít ngoài khơi nằm chếch hướng tây,
nơi âm u mặt trời chìm lặn, đảo khác cách xa quay về hướng đông, chỗ bình
minh và vầng dương xuất hiện. Đất khô cằn, sỏi đá, song nuôi sống bầy con
gan dạ. Đất đó dẫu vậy tiện nhân thấy không nơi nào thi vị, ngoạn mục cho
bằng!”
“Yêu mị Calypso giữ ghịt trong động vòm cung vì muốn lấy làm chồng.
Yêu phụ Circe phù thủy đảo Aiaia giam lỏng trong cung điện do cũng muốn
lấy làm phu quân! Nhưng cả hai không toại nguyện, lòng riêng tiện nhân
không muốn dù chỉ một lúc ngắn ngủi. Bởi thực tình mà nói không gì thú vị
bằng quê hương, bằng cha mẹ, bằng thân nhân; sống tha hương trên xứ lạ
quê người trong nhà giàu có thử hỏi để làm gì? Nhưng thôi, vì Hoàng
thượng muốn biết, tiện nhân xin kể hải trình thê thảm, hãi hùng Chúa tể bắt
gánh chịu khi rời đất Troad trở về.”
“Vẫn gió đó, ngọn gió đưa tiện nhân từ thành Troa tới thành Ismaros thuộc
dân Kikon. Tiện nhân cướp thành phố, giết dân trong đó. Chiếm của cải, bắt
phụ nữ nhiều vô kể ngô bối chia đều để không người nào thiếu phần thua
thiệt, ra đi cằn nhằn, trách móc. Sau đó tiện nhân nói với đồng đội phải mau
mau rút lui, càng sớm càng tốt. Nhưng xuẩn động quá đồng đội không
nghe. Thay vì thế rượu vang thừa, gia súc lắm họ uống tì tì, hạ cừu, giết bò
sừng cong, bước đi ì ạch ngay trên bãi biển. Trong khi đó người Kikon đi
tìm láng giềng ở sâu trong đảo kể lể nông nỗi khốn đốn, kêu gọi trợ giúp,
vừa đông vừa giỏi, huấn luyện thuần thục giao chiến trên xe, tác chiến trên
bộ khi tình thế đòi hỏi. Sáng sớm tinh mơ kéo tới đông như lá, nhiều như
hoa mùa xuân họ tấn công ngô bối. Tai họa định mệnh khủng khiếp đẩy
đưa, than ôi, Chúa tể bắt gánh chịu như sóng triều dồn đổ lên đầu lên cổ
đồng đội cùng tiện nhân. Tâp trung thành hàng, đội hình san sát, họ khai
chiến gần thuyền lướt sóng; thương mũi đồng lao vun vút. Suốt buổi sáng
tới lúc ánh nắng ban ngày dần dần trở nên gay gắt, ngô bối gan dạ cầm cự,
phòng tuyến nguyên vẹn, mặc dù họ đông đảo gấp bội; nhưng lúc mặt trời
