Vừa rảo bước qua ngôi nhà nhỏ hẹp Telemachos vừa suy nghĩ trả thù đám
cầu hôn. Tới cung điện nguy nga, dựa thương vào cột cao, bước qua
ngưỡng cửa bằng đá Telemachos đi vào. Người đầu tiên nom thấy là vú già
Eurykleia đang hí hoáy trải da thú phủ ghế bành trang trí công phu. Nước
mắt giàn giụa vú già chạy ra nhìn mặt. Lát sau nữ tỳ bu quanh, tíu tít âu
yếm hôn đầu, hôn vai. Đúng lúc đó dáng vẻ kín đáo chẳng khác Artemis
hoặc Aphrodite vàng óng rời phòng bước ra Penelope bật khóc, vung tay
ôm cổ con, âu yếm hôn vầng trán, cặp mắt. Penelope vừa nghẹn ngào vừa
thốt lời như có cánh bay xa: “Ô, con trở về! Telemachos yêu quý nhất đời!
Mẹ cứ nghĩ sẽ không bao giờ gặp nữa sau khi con dong buồm đi Pylos nghe
ngóng tin tức bố thương yêu, bí mật đến thế mẹ chẳng muốn tí nào. Nhưng
thôi, nói mẹ hay, nói đầy đủ con có gặp, có thấy bố không?”
“Mẹ,” Telemachos điềm đạm đưa mắt nhìn rồi đáp, “xin đừng làm con ứa lệ
và cũng đừng khiến con xúc động vì con vừa thoát chết, chết bất chợt, chết
thảm khốc. Mẹ nên lên lầu cùng tỳ nữ, tắm rửa xong xuôi, quần áo mới mẻ,
cầu nguyện thần linh hứa dâng lễ bách sinh vô cùng trọng thể hy vọng rồi ra
Chúa tể định ngày mình rửa hận. Con ra quảng trường tìm khách lạ đi theo
từ Pylos tới đây. Con gửi đi trước cùng tay chèo thân tín và dặn Peiraios
đưa về nhà anh ấy, tiếp đón cẩn thận, đối đãi tử tế chờ con về.”
Nghe con nói vậy, không đáp một lời, Penelope lẳng lặng lên lầu tắm rửa
thay quần áo mới tinh, tâm nguyện sẽ trịnh trọng làm lễ bách sinh dâng thần
linh, cầu xin Chúa tể định ngày gia đình trả thù kẻ gây tội ác. Telemachos
dõng dạc băng qua đại sảnh, vừa cất bước vừa cầm thương, hai chó săn
thoăn thoắt theo sau. Athena vung trải vẻ uyển chuyển kỳ diệu khiến mọi
mắt dán nhìn đầy vẻ thán phục lúc Telemachos tới gần. Đám cầu hôn hung
hăng từng nhóm bu quanh, miệng ngỏ lời ngọt ngào, tử tế, dạ ấp ủ ý đồ tàn
ác, xấu xa. Nhưng tránh mặt đám đông ồn ào, ầm ĩ Telemachos tới ngồi với
Mentor, Antiphos và Halitherses, bạn thân phụ thời thơ ấu. Ba người vồn vã
hỏi chuyện chuyến đi. Đúng lúc đó Peiraios tay thương lừng danh cùng
khách lạ dẫn qua thành phố đến quảng trường bước tới. Nhận ra khách lạ
