nương cho bỉ phu ngồi gần ngọn lửa, vì quần áo tả tơi, như đầu mục thấy,
bởi đầu mục là người đầu tiên bỉ phu tới xin cứu giúp.”
Odysseus dứt lời. Nghe xong đầu mục bước đi. Đầu mục vừa qua ngưỡng
cửa tư phòng Penelope ngạc nhiên cất tiếng: “Sao! Đầu mục chưa dẫn lên
à? Khách lạ làm vậy nghĩa là thế nào? Khiếp sợ ai hay vì lý do khác nên rụt
rè? Bẽn lẽn làm sao trở thành hành khất!”
Ô, Eumaios, nô bộc chăn heo, nô bộc đáp: “Bẩm, khách lạ nói chí phải. Ai
cũng nghĩ vậy vì muốn tránh thái độ thô bạo của đám cầu hôn. Khách lạ xin
nương nương vui lòng chờ tới lúc mặt trời lặn. Thưa, lúc đó xem ra cũng
thuận tiện, nếu nương nương muốn lắng nghe khách lạ, đồng thời trò
chuyện riêng tư.”
“Khách lạ chín chắn,” Penelope dáng vẻ thận trọng tiếp lời, “biết đề phòng
bất trắc. Ta chắc trên cõi đời không có đám nào tàn ác, tồi tệ như đám này
đâu.”
Chuyển lời xong xuôi đầu mục lại đến chỗ đám cầu hôn. Tới nơi tìm ra
Telemachos, ghé sát tai sợ người khác nghe thấy, đầu mục thì thầm lời như
có cánh bay xa: “Con ơi, bây giờ ta đi, về đó trông heo và mọi thứ, nguồn
sống của ngô bối. Ở đây con lo mọi chuyện. Trước hết đề phòng bản thân
cẩn thận; canh chừng tránh né gian nguy. Vì đa số đám này nuôi dưỡng ý
tưởng xấu xa. Cầu mong Chúa tể tiêu diệt trước khi chúng tác hại ngô bối!”
Telemachos dáng vẻ bình thản đưa mắt nhìn rồi nói: “Đương nhiên là vậy,
bố ơi! Thôi lên đường! Tối rồi. Sáng mai trở lại mang mấy tế sinh đẹp mắt
để làm lễ. Con và thần linh bất tử sẽ lo mọi chuyện ở đây.”
Lời dứt, đầu mục ngồi xuống ghế bóng lộn. Ăn uống no nê đầu mục trở về
với đàn heo, bỏ lại đại sảnh, khu sân. Bên trong cung điện thực khách lúc
này quay ra tìm thú vui ca hát, khiêu vũ, vì đêm xuống, màn tối từ từ nhẹ
buông.
