thế nó đặt một chân lên mõm như cái kiểu người ta đặt một ngón tay lên
môi ra hiệu cho bạn im lặng. Đoạn nó biến mất. Tất cả bọn trẻ đứng ngây
người, nín thở. Một lát sau con vật kỳ lạ lách ra khỏi chỗ nấp, đưa mắt nhìn
len lén xung quanh như thể nó e ngại có ai đó đang quan sát và nói: “Suỵt!”
rồi ra hiệu cho bọn trẻ đi theo nó vào một hành cây rậm rạp hơn – là nơi mà
nó đang trốn – và một lần nữa nó lại biến mất.
- Anh biết nó là con gì rồi, - Peter nói, - đó là con hải ly. Anh đã thấy
cái đuôi nó.
- Nó muốn chúng ta đi theo nó, - Susan bảo, - và nó ra hiệu cho chúng
ta không được làm ồn.
- Anh cũng biết thế, - Peter nói tiếp, - vấn đề là ở chỗ chúng ta có nên
đi theo nó không? Em nghĩ sao hả Lucy.
-
Em nghĩ con hải ly này rất dễ thương. – Lucy đáp.
- Nhưng làm sao chúng ta biết rõ được? – Edmund hỏi.
- Chúng ra không thể liều một phen với nó ư? – Susan nói. – Peter, em
cảm thấy cứ dừng ở đây thì có ích gì đâu, em thấy kiến bò bụng rồi đó.
Lúc này hải ly lại thò đầu ra thân cây lần nữa và nôn nóng nhìn bọn
trẻ.
- Thì đi vậy, - Peter chép miệng nói, - cứ thử liều một phen. Đằng nào
cũng thế thôi, chúng ta đã bị bao vây rồi nếu hải ly là một kẻ thù.
Cả bọn nhích lại gần nhau hơn, thận trọng bước đến chỗ hải ly. Sau
thân cây bốn anh em Peter tìm thấy nó. Con thú lùi lại phía sau một chút,
nói với họ bằng một giọng cổ khàn khàn nghe như tiếng thì thầm:
- Vào nữa, vào sâu trong này. Ở ngay đây. Đi mé ngoài không an toàn
đâu. Chỉ đến khi nó dẫn bọn trẻ đến một chỗ tối, nới bốn cây cổ thụ mọc sát
bên nhau, cành lá giao nhau tạo thành mái che trên đầu và dưới chân có thể
nhìn thấy mặt đất màu nâu lẫn với những chiếc lá thông hình kim – bởi vì
tuyết không thể rơi xuống được dưới này – hải ly mới bắt đầu câu chuyện
của nó.
- Các bạn có phải là con trai của Adam và con gái của Eva không? –
Nó hỏi.
