sinh ra cảm xúc tích cực và tác động lên thùy trán phải để sinh ra cảm xúc
tiêu cực.
Một nghiên cứu năm 2007 của nhà khoa học thần kinh Giorgio Vallortigara
và cộng sự của ông, các bác sỹ thú y tại Đại học Bari, về hành vi vẫy đuôi
của loài chó đã chỉ ra mối liên hệ tiến hóa này. Theo quan sát của các nhà
khoa học, loài chó có xu hướng vẫy đuôi sang phải nhiều hơn khi vui vẻ và
vẫy đuôi sang trái nhiều hơn khi buồn bực. Trong thí nghiệm tiến hành trên
30 con chó thuộc các loài khác nhau, mỗi con được đặt trong lồng có gắn
máy quay để ghi lại xu hướng lệch trái hoặc phải của hành vi vẫy đuôi khi
chúng tiếp xúc với bốn kích thích: chủ nhân, một người lạ, một con mèo và
một con chó lạ to xác. Sự xuất hiện của chủ khiến lũ chó vẫy đuôi lệch phải
rất rõ rệt, trong khi sự xuất hiện của người lạ và con mèo gây ra xu hướng
lệch phải không rõ rệt. Ngược lại, khi gặp một con chó lạ to xác (giống chó
chăn cừu Malinois của Bỉ), lũ chó liên tục vẫy đuôi sang trái. Như vậy, các
cơ bên phải đuôi phản ứng với các cảm xúc tích cực còn các cơ bên trái
đuôi phản ứng với cảm xúc tiêu cực. Vì sao vậy? Như chúng ta thấy ở
người, não trái liên hệ với cảm xúc tích cực như yêu thương, quyến luyến,
gắn bó và an toàn; các nghiên cứu tương tự trên các loài động vật khác như
cá, chim và ếch cũng cho thấy sự khác biệt giữa não trái và não phải trong
các hành vi tiếp cận-lảng tránh, trong đó não trái liên quan tới các cảm giác
tiếp cận tích cực và não phải liên quan tới các cảm giác lảng tránh tiêu cực.
Vì não trái điều khiển nửa thân bên phải, não phải điều khiển nửa thân bên
trái và các tín hiệu thần kinh chạy dọc theo sống lưng nên trong thí nghiệm
này, lũ chó sẽ vẫy đuôi sang phải nhiều hơn khi não trái trải nghiệm cảm
xúc tích cực. Mối quan hệ tiến hóa cuối cùng có thể quan sát thấy ở não bộ
loài tinh tinh, vốn cũng có xu hướng lệch như não người. Khi trải nghiệm
cảm xúc tiêu cực, chúng có xu hướng gãi phía thân trái nhiều hơn, và những
con tinh tinh thuận tay trái thường biểu lộ nỗi sợ hãi trước các kích thích
mới lạ hơn các đồng loại thuận tay phải.
