Để đáp lại Nguyên tắc Tự do, hai thử thách cần được san bằng: Chủ nghĩa
độc đoán (khoa học đã khám phá các nguyên nhân khiến nó ít tạo điều kiện
cho tự do thật sự và tự do lựa chọn); Chủ nghĩa gia trưởng (các phê phán thị
trường tự do và thị trường tư bản chủ nghĩa lý luận rằng con người quá bất
duy lý và độc đoán nên không thể cư xử khôn ngoan vì lợi ích của bản thân
và xã hội; do đó các chính khách và các nhà làm luật cần phải hạn chế tự do
chính trị, kinh tế và đưa ra lựa chọn giúp người dân.) Tôi sẽ bác bỏ cả hai
thử thách này tức khắc. Sau khi xuất bản cuốn Sinh học xã hội vào cuối
thập kỷ 1970, Edward O. Wilson đã bị công kích kịch liệt. Khi tâm lý học
tiến hóa có bước tiến đầu tiên vào thập kỷ 1990, giới nghiên cứu trong lĩnh
vực này cũng bị công kích không khoan nhượng. Căn nguyên của các cuộc
công kích này là nỗi lo sợ khoa học sẽ tước đi tự do và phẩm giá của con
người. Sự thật không đẩy cái gì ra xa hơn. Thực tế, nghiên cứu gần đây nhất
chỉ rõ khoảng 50% đặc tính của con người được quyết định theo cơ chế di
truyền hoặc sinh học.
Hãy nghiên cứu gene mã hóa quá trình sản xuất chất truyền dẫn thần kinh
dopamine. Có tên gọi D4DR, nó nằm ở nhánh ngắn thuộc nhiễm sắc thể số
11. Khi các tế bào thần kinh nhất định giải phóng dopamine trong não, nó
được các tế bào thần kinh khác nhận lấy – các tế bào thần kinh dễ tiếp nhận
cấu trúc hóa học của nó và thiết lập các đường dẫn dopamine để kích thích
cơ thể trở nên hoạt bát hơn và thưởng cho các hành động nhất định về sau
sẽ được lặp lại. Thí dụ, rút cạn dopamine từ não bộ chuột hay người khiến
chúng/họ rối loạn. Kích thích quá liều dopamine gây ra sự điên loạn ở chuột
và chứng tâm thần phân liệt ở con người. Chúng ta biết tới gene D4DR nhờ
phát hiện của nhà di truyền học Dean Hamer về mối quan hệ của nó với
hành vi chấp nhận rủi ro. Đa số mọi người có 4-7 bản sao của gene D4DR
trên nhiễm sắc thể số 11. Tuy nhiên, một vài người có 2-3 bản sao dài trong
khi một số khác có 8-11 bản sao ngắn. Càng dài và ít, các bản sao của
D4DR càng kém nhạy cảm với dopamine, khiến con người có xu hướng tìm
kiếm rủi ro lớn hơn để tự điều chỉnh lượng dopamine. Nhảy từ lầu cao, cột
ăng ten, cầu hay mặt đất là một cách để làm điều đó, mặc dù những trò cờ
